Бактерия — космонавт
Статья написана Павлом Чайкой, главным редактором журнала «Познавайка». С 2013 года, с момента основания журнала Павел Чайка посвятил себя популяризации науки в Украине и мире. Основная цель, как журнала, так и этой статьи – объяснить сложные научные темы простым и доступным языком
Эта бактерия была наша, земная. И звали ее Бациллус субтилис. А отправили ее в космос на орбитальную станцию ученые. Вопрос стоял так: могут ли микроорганизмы переносить невесомость? Все, кого запускали до этого, переносили ее неплохо: на внутриклеточные процессы отсутствие силы тяжести не влияет. Но то все одиночные организмы. Бактерии же живут колониями, где действуют свои законы. Вот и было решено забросить в космос целую популяцию этих микроорганизмов, точнее, что-то около двадцати миллионов штук. Запускали при этом не сами бактерии, а их споры.
На орбитальной станции им созданы для жизни все условия: питательная среда, минеральные соли, свет, температура… Одним словом, все необходимое, кроме силы тяжести. Эксперимент в космосе, а параллельно ему контрольный — на Земле, длился около полутора суток, после чего обе популяции бактерий зафиксировали, то есть умертвили, дабы подвести итоги. И вот каковы они оказались.
Нормально живущая популяция обязательно размножается. Причем скорость увеличения численности сильно зависит от регулируемых условий среды и потому известна заранее. Все условия среды в космосе и на Земле были одинаковы, кроме невесомости. Земная популяция за время опыта размножилась так, как ей было предписано учеными. А вот «небесная»… Она увеличилась лишь чуть- чуть. Точный подсчет показал, что размножение в космосе идет медленнее, чем на Земле: «космическая скорость» роста популяции меньше земной на 30 процентов.
Ученые полагают, что в земных условиях сила тяжести обеспечивает перемешивание клеток в колонии для улучшения условий их химического метаболизма. Ну а в космосе, в невесомости, никакого перемешивания, естественно, нет. Значит, сила тяжести необходима для нормальной жизнедеятельности земных бактерий.
Попутно этот вывод еще больше ставит под сомнение возможность длительных путешествий микроорганизмов по Вселенной, как это предполагается в большинстве теорий панспермии, то есть прямого занесения жизни на нашу планету из космоса.