Куда подует ветер Солнца

С поверхности Солнца беспрерывно и с довольно большой скоростью (около 400 километров в секунду) излучается вещество в виде ионизованного газа, то есть плазмы. Ученым пока не ясно, в силу каких причин «разгоняется» на Солнце поток ветра. Солнечный ветер хорошо изучен в околоземном пространстве. Однако непосредственные наблюдения за ветром около поверхности Солнца, там, где он зарождается, чтобы затем «дуть» в космическое пространство, невозможны — аппараты просто не выдержат гигантской температуры.

Поэтому околосолнечная плазма исследуется с помощью радиоволн, посылаемых с космических станций. Особенно удачной была экспедиция межпланетной станции «Венера-10», которая не только исследовала Венеру, но и собирала информацию о ветре Солнца.

Примерно через полгода после запуска «Венеры-10» Солнце оказалось между станцией и Землей. С передатчика, установленного на станции, специальные приборы посылали радиосигналы определенной частоты, которые до того, как попасть на Землю, проходили около поверхности Солнца. На Землю они приходили уже в искаженном виде, ученые исследовали степень таких искажений и таким образом определяли плотность, интенсивность, скорость солнечного ветра.

Так выяснилось, что плазма, излучаемая Солнцем, движется вовсе не однородным потоком. В ней рождаются маленькие и большие вихри, смерчи, ураганы, области высокого и низкого давления — совсем как в земной атмосфере! То есть, говоря научным языком, плазма — это область высокой турбулентности. И самое удивительное, пожалуй, в том, что вихри и циклоны солнечного ветра развиваются по законам земной турбулентности…

Исследователи установили, что солнечный ветер не везде движется с одинаковым ускорением. Сначала он дует со скоростью около 20 километров в секунду, на определенном расстоянии от Солнца его скорость достигает сотен километров в секунду. Наконец на удалении, примерно равном тридцати радиусам Солнца, скорость солнечного ветра вдруг стабилизируется, и далее он движется с постоянной скоростью примерно около 400 километров в секунду.

Ученым, проводившим исследования солнечного ветра удалось также доказать, что солнечная плазма искажает радиоволны, идущие из космоса на Землю. Хотя интенсивность волн не уменьшается, зато изменяется их частота, что мешает космической радиосвязи…