Тайна ОРЗ Тихого океана

Статья написана Павлом Чайкой, главным редактором журнала «Познавайка». С 2013 года, с момента основания журнала Павел Чайка посвятил себя популяризации науки в Украине и мире. Основная цель, как журнала, так и этой статьи – объяснить сложные научные темы простым и доступным языком

Нет, не перевелись еще белые пятна на картах нашей планеты, особенно если посмотреть в океаны. С каждым новым рейсом ученых в море там открываются все новые неведомые ранее явления. Так и в этот раз: ученые океанологи, проводя исследования в тропической части Тихого океана, столкнулись с феноменом ОРЗ. Надо сказать, что ОРЗ — объемное рассеяние звука — не впервые озадачивает ученых.

Уже давно гидроакустики с кораблей разных стран обнаруживали кое-где в океане эти странные явления: сигналы эхолота в некоторых местах словно наталкивались в глубине на гонкий звукоотражающий экран. Кто его натянул и зачем?

Когда в открытом океане судно наконец наткнулось на такой вот звукорассеивающий слой, за борт сбросили контейнер с глубоководным акустическим комплексом. В нем под воду ушел излучатель и приемник звука, соединенные кабелем с судовым компютером. Усилия увенчались успехом: прямо под килем корабля в дневное время обнаружили сразу два звукорассеивающих слоя. Они располагались один над другим на глубинах 100—250 и 350— 450 метров.

А ночью? Ночью началось самое интересное. Когда луна полностью скрылась за облаками, то слои поднялись прямо к поверхности воды. Исследователи глянули в иллюминаторы и увидели на море большое оживление: недалеко от судна видны были суетившиеся акулы и кальмары. Но стоило на следующую ночь полной луне появиться на безоблачном небе, как упомянутые слои не дотянули до поверхности и замерли где-то на подходе. И хищников на воде тоже не было видно. Что же это все значит?

Есть гипотеза: звукорассеивающие слои образованы огромными скоплениями мелкой рыбы. Она каждую ночь поднимается к поверхности, а днем уходит на глубину. Тогда понятен интерес хищников к темным ночам — на поверхности много корма.

В следующую экспедицию ученые надеются изловить несколько таинственных звукорассеивателей с помощью специальных сетей.