Сузір’я Рака: розташування, опис, міфологія

Яскравих зірок в сузір’ї Рака практично немає. З цієї причини древнім це місце на нічному небі здавалося якоюсь темною дірою, воротами, звідки спускалися душі, щоб вселитися в людей. Проте, з давніх пір сузір’я Рака викликало до себе особливий інтерес: адже саме перебуваючи в цьому сузір’ї, Сонце досягало найбільшої висоти над горизонтом.

Міфологія та історія назви сузір’я

У римського письменника Макробія в його творі «Руїни» є такі рядки: «ось причини, за якими двом знакам, званим нами воротами або перешкодами сонячного шляху, дані імена Рака і дикої кози (Козерога). Рак повзе, відступаючи назад, і не прямо, а вбік: точно так само Сонце, прийшовши в цей знак, починає відступати назад і побічно спускатися…». Ця особливість, помічена повсюдно, ймовірно, пояснює, чому у різних народів виникли подібні назви сузір’я: Рак, Краб, Водяний Жук, Омар, Креветка, Лангуст. Втім, фантазія древніх завжди тяжіла до більш вільних асоціацій. Так, у ассирійців на місці зодіакального знака Рака зображувався бик, у кельтів — дуб, у японців — квітка ірису, а у жителів Тибету — мавпа. Єгиптяни поряд зі священним жуком-скарабеєм поміщали в сузір’ї Рака левицю.

Стародавні греки вбачали в сузір’ї того самого жахливого рака, якого, за їхніми переказами, богиня Гера, що ненавиділа Геракла, підіслала до героя, коли той бився з велетенською гідрою. Геракл убив і гідру, і рака. Глибоко засмучена, Гера піднесла свого посланця на небо, де рак і перебуває донині біля ніг обожненого і теж взятого на небо Геракла.

За іншою, тепер вже римською легендою, в цьому сузір’ї зображували двох віслюків. Такої честі вони удостоїлися ось за що: бог виноробства і веселощів Бахус, збожеволілий від гульні, відправився в храм Юпітера в надії зцілитися, але дорогу йому несподівано перегородило топке болото, і тоді віслюки, що паслися неподалік, допомогли Бахусу подолати трясовину. За таку послугу бог Сонця Аполлон, який вельми благоволив Бахусу, підняв віслюків на небо.

Між зірками, ототожнюваними з віслюками, знаходиться зоряне скупчення Ясла, ледь видиме неозброєним оком. За старих часів цю крихітну світлу плямочку зазвичай пов’язували з коритцем, з якого харчувалися віслюки. Цікаво, що і араби називали скупчення «аль-малаф» – «в’язанкою сіна», яку часто вішали ослу на шию.

Положення і карта сузір’я

Сузір’я Рака не є великим, і за величиною серед інших сузір’їв займає лише скромне 31-е місце, зодіакальна площа сузір’я становить 506 квадратних градусів, є сузір’я з набагато більшою площею.

Карта сузір’я Рак.

Щоб знайти його на зоряному небі треба звернути увагу на другий квадрант, який можна спостерігати в північній частині земної півкулі. Рак знаходиться між широтами від -60 до + 90 градусів. Поруч з ним знаходяться інші відомі сузір’я: Лева, Близнюків, Гідри та Рисі. Так як сузір’я Рака не є яскравим, то розглянути його можна лише в ясну ніч. Найяскравіша його зірка Альтрарф має яскравість в 3,53 m, це не багато, і на тлі інших зірок вона виглядає вельми блякло.

Характеристики сузір’я

Астрономи за довгі роки спостережень накопичили найрізноманітніші відомості про різні сузір’я, і в тому числі про сузір’я Рака. Ось основні речі, які відомі на сьогодні про нього:

• Пряме сходження Рака можна спостерігати з 7 год 48 хв до 9 год 15 хв.
• Площа сузір’я – 506 квадратних градусів.
• Найкращий час для спостереження за сузір’ям – з cічня по лютий, саме тоді Рак найбільш помітний.
• У сузір’ї є метеоритні потоки Дельта-Канціриди.
• На латині (як втім, і англійській) сузір’я пишеться як «Cancer» і його скорочена абревіатура в астрономічних довідниках – Cnc.

Головні зірки

1.Альфою сузір’я є зірка Акубенс, причому це не просто одинарна зірка, а подвійна, тобто Акубенс – це система з двома зірками, головна з яких білий карлик класу А, а друга зірка має 11 зоряну величину. Назва «Акубенс» з арабської перекладається як «клешня», зрозуміло чому, саме на місці однієї з клешень «зоряного рака» вона і знаходиться. Хоча будучи альфою сузір’я, Акубенс за яскравістю серед головних зірок сузір’я займає лише четверте місце.

2. Бетою сузір’я є зірка Альтрарф, і вона також найяскравіша зірка в сузір’ї. Як і Акубенс, Альтарф, не одинарна, а подвійна зірка, що складається з оранжевого гіганта і його більш дрібного зоряного компаньйона. З арабської перекладається як «погляд Лева».

3. Дельтою сузір’я астрономи призначили ще одну подвійну зірку з найдовшою назвою – Азелюс Аустраліс, що в перекладі з арабської означає «Південно-Східна зірка», також її згідно римського міфу називають «Південним ослом». Азелюс Аустраліс – друга за яскравістю після Альтрарфа зірка сузір’я. Складається вона оранжевого гіганта класу К і більш дрібної зірки з зоряною величиною 12.2.

4. Гамма сузір’я – Азелюс Бореаліс, відомий також як «Північний осел», це другий осел з римського міфу, який допоміг Бахусу подолати болото. Зоряна система «Північного осла» складається аж з трьох зірок.

5. Дзета сузір’я – Тегмен, являє собою навіть не подвійну/потрійну зоряну систему, а ціле невелике зоряне скупчення, що складається з 5 зірок.

Зірки сузір’я Рака.

Крім вищеописаних зірок, в сузір’ї Рака, зрозуміло, є і безліч інших зірок і зоряних систем, але більшість з них мають малу яскравість, і спостерігати їх можна лише за допомогою професійного астрономічного телескопа.

Інші небесні об’єкти

Крім власне зірок сузір’я Рака володіє і зоряними скупченнями, серед яких можна відзначити:

• Зоряне скупчення Ясла (відоме також як Вулик), в астрономічних довідниках знаходиться під номером 44. Скупчення Ясла складається приблизно з 200 зірок, і характерною його особливістю є те, що це скупчення одне з найбільш близько розташованих до Землі, тому його легко можна розрізнити на зоряному небі.
• Скупчення Месьє 67 (М67), що складається з 100 зірок цікаво тим, що це одне з найстаріших зоряних скупчень у відомій частині Всесвіту. За оцінками астрономів йому більше 5 мільярдів років, до того ж всі зірки його знаходяться приблизно на однаковій відстані і володіють також приблизно однаковим віком. Відкрите в 1779 році німецьким астрономом Йоганном Келером воно і сьогодні дає безліч цінної інформації вченим, особливо по частині теорій про еволюцію космосу.
• Колдуелл-48 – являє собою галактику спіральної форми, віддалену від нас на 56 мільйонів світлових років. Астрономи вважають, що Колдуелл-48 як і наш Чумацький шлях, складається з безлічі зірок і планет.
• NGC 2500 – ще одна спіральна галактика, знаходиться трохи ближче Колдуелла-48, «всього в 33 мільйони світлових років» від нас.
• NGC 2535 і 2536 – ці дві галактики, що також розташовані в сузір’ї Рака цікаві тим, що знаходяться дуже близько одна від одної, практично утворюючи систему з двох галактик, так як обидві вони надають взаємний вплив одна на одну.

В цілому сузір’я Рака займає важливе місце в наукових астрономічних дослідженнях, так як в ньому знаходяться як дуже стародавні зоряні скупчення, так і відносно молоді. Вивчення їх допомагає нам глибше зрозуміти принципи будови Всесвіту.

Спостереження, як знайти на небі

Через малу яскравість сузір’я для його кращого спостереження добре хоча б озброїться біноклем, а ще краще звичайно мати телескоп. Також необхідно виїхати за межі міста, щоб світло ліхтарів не перекривало зірки.

Найпростіший спосіб знайти сузір’я Рака – це спершу знайти його найближчих сусідів, сузір’я Лева і Близнюків. Між ними якраз і буде знаходитися Рак. Найбільш помітно сузір’я в зимові місяці січень і лютий.

Цікаві факти

• Часто сузір’я Рака також називають сузір’ям Краба, або просто небесним Крабом.
• У Зоряний астрономічний каталог це сузір’я було внесено ще в епоху античності, і не ким-небудь, а видатним давньогрецьким вченим Евклідом Птолемеєм.
• У 55 зірок сузір’я Рака на сьогодні відкрито 5 планет. Їх може бути і більше, просто ми про них поки не знаємо. Цілком можливо, що на якихось з цих планет навіть є життя, і може навіть розумне життя.
• Північний тропік Землі був названий тропіком Рака з тієї причини, що 2000 років тому в ньому знаходилася точка літнього сонцестояння.

Автор: Павло Чайка, головний редактор журналу Пізнавайка

При написанні статті намагався зробити її максимально цікавою, корисною та якісною. Буду вдячний за будь-який зворотний зв'язок та конструктивну критику у вигляді коментарів до статті. Також Ваше побажання/питання/пропозицію можете написати на мою пошту pavelchaika1983@gmail.com або у Фейсбук.

Сторінка про автора