Що ми знаємо про лисицю

Існує безліч історій про тварин. І вони не стають правдивішими від того, що їх постійно переказують і переписують. До них відносяться розповіді про створювані африканськими слонами кладовища, про лелечі суди, де птахи спільно закльовують до смерті невірну лелеку, про слона, що розтоптав через двадцять років кривдника, який колись вколов хобот слона голкою, про дітей, вигодуваних вовками, про кроликів, що спаровуються з щурами, про самців мавп, які викрадають жінок. Найчастіше з подивом відзначаєш, що вже в давнину Геродот, Аристотель або Пліній записали ці історії і що вони слово в слово наводилися протягом усього середньовіччя.

В одній мисливській газеті якийсь мисливець розповів, як він спостерігав дивовижне купання лисиці. Руда вирвала клаптик хутра і, тримаючи його в пащі, задкуючи, не поспішаючи увійшла в воду, так що з води стирчав лише кінчик носа. Потім, відкинувши клаптик хутра з присутніми на ньому блохами, вона весело пострибала і втекла. Історія ця мені відразу ж здалася сумнівною, так як в лисячому хутрі і під водою залишається достатньо повітря. Точно так само бульбашки повітря залишаються і на тулубі блохи, і я не можу уявити собі, що вони тут же кидаються у втечу. В такому випадку було б просто вивести у тварини бліх. І вірно, через деякий час в газету написав інший мисливець. Всю цю історію, а вона є майже дослівною передачею дитячої казки, він виявив у старому шкільному підручнику, виданому в 1843 році.

У перекладі однієї чудово ілюстрованої, рукописної латинської книги про тварин, що датується дванадцятим століттям і знаходиться в бібліотеці Кембриджського університету, я нещодавно знайшов опис того, як лисиця прикидається мертвою, а потім хапає ворон, які прагнуть клювати її труп. Правда, лисиця – хитра тварина, але вона, безумовно, не розумніша вовка. А для того, хто, як я, вирощував і приручав ворон, лисиць, вовків, безсумнівно, що з наших місцевих диких тварин найінтелігентнішим є, безумовно, кабан. І тим не менше я був дуже здивований, коли власниця ферми чорнобурок, що знаходиться поблизу від Франкфурта, нічого не підозрюючи, розповіла мені, що деякі з її лисиць неодноразово ловили ворон, прикидаючись мертвими.

Професор О’келер, самий, мабуть, сумлінний з наших зоологів, тривалий час майже щодня спостерігав іншу сцену. Коли перед великою вівчаркою ставили миску з їжею, ворони, що сиділи навколо на деревах і чекали цього, утворювали позаду собаки півколо і починали все ближче підкрадатися до неї. Нарешті одна з ворон клювала собаку в хвіст, і поки розлючена собака ганялася за тою вороною, інші дружно накидалися на її їжу.

Ми знаємо дуже мало про лисицю, яка все ще представляє настільки збіднілу природу нашої країни. Мій колега доктор Альфред Зайтц, який довгі роки успішно керує Нюрнберзьким зоопарком, першим з нас взяв на себе працю ознайомитися з манерами, прийнятими серед лисиць. З цією метою він, що називається з пелюшок, виростив у себе вдома, як це зазвичай і роблять зоопсихологи, кількох лисенят. Серед його вихованців наймилішою була руда лисиця Пуссі. Коли він приходив додому, на її мордочці з’являвся вітальний вислів. Вона закривала очі і відкидала назад вуха. А це означає приблизно те ж, що і міцне рукостискання, що супроводжується дружньою посмішкою.

Коли Пуссі виповнився п’ятдесят один день, доктор Зайтц вперше познайомив її з кроликом. Пуссі, переслідуючи його за всіма правилами, намагалася схопити збоку за горло. А це ознака того, що лисеняті не потрібно вчитися від матері полюванню. Кролиця, зрозуміло, ухилилася і забарабанила по голові лисеняти передніми лапками. І на кілька тижнів у неї пропав всякий інтерес до кроликів.

Багато дресирували левів і тигрів, але лише одна людина захоплювався дресируванням лисиць. Ім’я його Йозеф Големан. Це був вічно потіючий товстун, який втратив в 1906 році під час землетрусу в Сан-Франциско всі свої статки. Після цього він став військовим музикантом у Відні. І одного разу його капітан подарував йому собаку, у якої була зламана нога. Големан вилікував її. З тих пір йому стали приносити всіх хворих звірів. А коли серед них виявилася поранена лисиця, він приручив і її. Пізніше він створив номер з лисицями, що прославив його, де лисиці навіть боксували один з одним, і нажив собі нові статки.

Чоловік, від якого мені відома ця історія, сказав з цього приводу: «Це веселе, але не враховує природних властивостей лисиці дресирування. Боксування лисицям від природи не властиво». Адже найкраще і приємне враження справляють завжди номери, розвиваючі природні здібності,— ходіння на задніх лапах і танці ведмедів, жонглювання морських левів або стрибки тигрів і кішок.

На свій подив, доктор Зайтц дізнався, що «боксування» зовсім не настільки вже чуже нашим лисицям. Якщо дві лисиці грають між собою, то вони часто сідають навпроти один одного, немов служачи, піднімають передні лапи і тявкаючи впирають їх в плечі один одному. А потім, немов борці або боксери, вони стають на задні лапи. Це дуже веселе видовище.

У ручних лисиць, що живуть вдома, подібно собакам, можна спостерігати воістину дивовижні речі. Коли вони ще молоді, лисиці прагнуть завжди бути поруч з людиною, і якщо не можна видертися їй на коліна, то лягають хоча б на ноги. І, прокинувшись на кушетці, ви напевно виявите лисицю, згорнувшись клубочком між вашою головою і плечем. Якщо лисиць тримають вдома, а не в клітці, то, як тільки вони привчаються дотримуватися чистоти, неприємний запах зникне. Репутацію неохайної тварини лисиця знайшла через кал і сечу, що скупчуються в тісних клітинах. Лисиця так само охайна, як кішка.

Великий любитель тварин, на жаль, вже давно покійний Бастіан Шмідт, дав одного разу своєму лису Каро шматок пирога. Каро був ситий і за звичкою, властивою лисицям і собакам, зібрався зарити його. І, звичайно, з цього нічого не вийшло. На подив господаря, він взяв після цього з письмового столу клаптик паперу і накрив ним свій «скарб». Завдяки ж випадковості професор дізнався, що його лис у відомому сенсі «музичний». «Ось кілька років вже, як у Каро увійшло в звичку подрімати після обіду на моїх колінах. Він лягає мені на груди, після того як я сідаю в м’яке кабінетне крісло, і за звичаєм маленьких дітей, собак і кішок, перед тим як заснути, глибоко зітхає. А за зітханням слідує, як я спостерігав головним чином у собак, бурчання.

Одного разу я його повторив, після чого Каро стрімко і здивовано повернувся до мене. І ось я ще раз відтворив лисяче бурчання. Каро повторив його в тій же тональності. Після цієї справді милої переклички я спробував інший тон. І пішло. Починав то він, то я. Вже через годину він відтворював октаву початкового основного тону. Він не відразу брав вірну ноту. Він гудів (а гудіння, на мій погляд, єдино вірна назва звуку, видаваного лисицею) то на півтону вище, то на півтону нижче. Деякий час він вправлявся поодинці, поки не виходило правильно. Наступного дня він продовжив спроби. Спочатку все йшло добре. Тільки тепер у нього з’явилася схильність перевищувати октаву на кварту і прагнення відповідати мені не основним тоном, а октавою, а якщо я відтворював октаву, то основним тоном.

Одного разу я відтворив цілу гаму в стаккато, і, як не дивно, він відповів на це. Явна музикальність Каро, біологічне значення якої мені неясно, справила на мене величезне враження. Відомий вчений, психолог з Мюнхенського університету, переконавшись в цьому дивному факті, зауважив: «у багатьох тварин криються здібності, про які ми нічого не підозрюємо і які виявляються завдяки такій ось випадковості».

Лисиці, що ростуть разом з собаками, стають їх великими друзями. І все-таки вони не такі близькі родичі собакам як наприклад, вовки – основні предки наших собак. Вовків і собак можна схрещувати без великих труднощів, і до мене без кінця звертаються із запитами собаківники, які бажають зробити це. Але результат зовсім інший, ніж його собі уявляють. Потомство не стає більш сміливим і агресивним. Навпаки, воно робиться боязким і боягузливим. Лис, що росте з собаками, проявляє інтерес до сучок. Але ніколи ще у них не було спільного потомства. Всі відомості про появу такого потомства виявлялися брехнею. Незважаючи на це, собаки і лисиці все ж, здається, вважають себе трохи ріднею. Якийсь траппер дав своїм собакам, які голодували якийсь час, лисяче м’ясо, і жодна з них не доторкнулася до нього. Варто було підмішати до їх корму хоча б шматочок лисячого м’яса, щоб зробити для них їжу неїстівною.

Руді кумасі висловлюють свою покірність і смиренність так само, як і собаки,— майже повзучи на череві, опустивши голову, заклавши вуха і підібгавши хвіст. І отже, собаки і лисиці, напевно, повинні до певної міри розуміти цю двосторонню мову. Втім, ми називаємо таку поведінку, якщо подібним чином поводиться людина, раболіпством і підлабузництвом. Але між людиною і собакою є різниця: собака, настільки явно виявляючи своє підпорядкування, робить це щиро, і нам не варто побоюватися того, що у відповідний момент вона вчепиться в нас ззаду…

Пуссі Альфреда Зайтца пізніше одружилася з нашим платиновим лисом і народила на світ чарівних лисенят кремового і жовто-білого кольору. Цей платиновий лис довго жив у нас. Відразу ж після закінчення війни ми вивезли його контрабандою з тодішньої французької окупаційної зони в маленькій скриньці під сидінням битком набитого купе. Найперша платинова лисиця випадково з’явилася на світ в тридцятих роках на одній норвезькій фермі, що займається розведенням чорнобурок. Власне, звірівник збирався було вибракувати її через порок в забарвленні, але вже нащадки цієї лисиці принесли по п’ятнадцяти тисяч крон за голову, пізніше ціна зросла до тридцяти тисяч. Норвежці, маючи намір зберегти монополію на платинових лисиць, суворо заборонили їх вивезення. І як це буває в подібних випадках, митницю і тут провели. Чорно-бурих лисиць спаровували з платиновими, а коли їх потомство на цілком законній підставі вивозили, ніхто не помічав, що в їх чорному хутрі вже підростають волосся кольору платини.

Наш Рейнеке славиться настільки спритним і пронирливим тому, що він прекрасно бачить і чує. Ручна лисиця припиняє їсти з рук свого господаря, якщо у вікні будинку, розташованого на відстані двадцяти метрів, появиться чиєсь обличчя. Якщо втягнути крізь зімкнуті зуби повітря, то лисиця почує це «наслідування мишачого писку» за сто – сто п’ятдесят метрів. Вона повертає і повільно крадеться до мисливця, який і вбиває її. Жодна людина не змогла б вловити настільки тихий звук на такій великій відстані. Але мисливцеві не можна без кінця видавати цей писк. Миші – основна здобич лисиць, хоча вони і добувають часом курей, зайчат, куріпок і навіть гусей. У шлунках застрелених лисиць знаходили до півтора кілограмів мишей. Тому-то така хитра тварина, як лисиця, прекрасно розбирається в мишачому писку. Вона, ймовірно, навіть може розрізняти звуки, що видаються мишами різних видів, і відповідно до цього будує своє полювання. Якщо ж вона чує писк, імітований людиною, то незабаром помічає, що тут щось не так.

Як і багато хижаків, лисиця піклується про те, щоб в її домі панував мир. У норах, які майже сімдесят років поспіль займають цілі покоління лисиць, з лисячою сім’єю мирно уживаються нерідко дикі кішки, здичавілі домашні кішки, вельми часто борсуки, а також кролики. Рейнеке вірний своєму дому та батьківщині. Якось одного разу половину лисенят позначили номерами. Половина з них була пізніше здобута не далі п’яти кілометрів, третина — в окружності двадцяти кілометрів, а найбільшу відстань склало сімдесят кілометрів.

Багато лисиць, як і їхні родичі собаки, ненавидять котів. А є й такі, які очищають від них свою мисливську ділянку, нападаючи на кожну бродячу кішку. Кидаючись зверху на кішку, дугою зігнуту спину, лисиця викидає її за загривок.

Як і багато диких тварин, лисиці не дуже люблять бігати бездоріжжям. Вони вважають за краще прокладати постійні доріжки, особливо в чагарнику або болоті. За ними зручніше бігати і тільки їх і пам’ятаєш, коли доводиться забирати ноги. А коли лежить сніг, на узліссі з’являються справжнісінькі дороги. І мисливці знають, що лисячою стежкою, що веде по молодому льоду або через багно, можна йти без побоювання.

«Тримає лисицю, витримає і мисливця». На одній стежці, що полюбилася лисицям за шість років застрелили двадцять три лисиці. Документом і візитною карткою лисиці є дивовижний орган, не знайомий і багатьом мисливцям. Він знаходиться під шкірою на верхній стороні хвоста в трьох пальцях від його кореня, зовні позначений трикутником хвилястої чорнуватої вовни. Це віола, іншими словами, фіалка. Вже в одній книзі, що вийшла в 1603 році, стверджується, що ця залоза пахне, немов «Березнева фіалка». Старі звірівники стверджують, що вони по запаху можуть визначити, яка лисиця мешкає у вольєрі, руда або чорно-бура. А свого часу мені навіть розповідали, що поранена лисиця, щоб вгамувати біль, кусає цю залозу.

Як люди не переслідують лисиць, все ж часом і руда кумася розуміє, що іноді трапляються двоногі, які не бажають їй зла. Один пан помітив під час припливу лисицю, яка опинилася у воді. У грунт там був вбитий цілий ряд паль, що утримує мул при відливі. І, коли рівень води піднявся, лисиця попливла до них. Перерізавши лисиці дорогу, пан підійшов до неї і, загрузши по стегна, пішов поруч з нею. При цьому навіть погладив її по спині, що лисицю зовсім не стурбувало. Лише коли він злегка потягнув її за кінчик хвоста назад, тварина обернулася і кілька разів гавкнула. Ледве діставшись до паль, вона спокійно сіла і стала відпочивати. А пан Буб поруч з нею. Обидва дуже втомилися, особливо лисиця. І так як йшов кінець листопада, то пан Буб став поступово мерзнути. І тому, маючи намір перервати відпочинок, він злегка ляснув лисицю по заду. З явним небажанням увійшовши у воду, лисиця не поспішаючи попливла до берега. Таке доводиться побачити лише щасливим.

Автор: Б. Гржимек, переклад з англійської.