«Космічні батьки» Місяця
Стаття написана Павлом Чайкою, головним редактором журналу «Пізнавайка». З 2013 року з моменту заснування журналу Павло Чайка присвятив себе популяризації науки в Україні та світі. Основна мета як журналу, так і цієї статті – пояснити складні наукові теми простою та доступною мовою.
Три класичні гіпотези про походження Місяця сьогодні доповнили ще одну. Сучасна гіпотеза одержала назву «теорія великого удару». Відомо, що перша гіпотеза, висунута Джорджем Дарвіном, сином Чарлза Дарвіна, зводилася до процесу відокремлення від газопилової хмари (праматерії Землі) деякої його частини в самостійне небесне тіло.
Останні розрахунки показали, однак, що для цього Земля мала обертатися набагато швидше і земна доба склала б лише дві з половиною години. Друга гіпотеза захищала ідею гравітаційного захоплення Місяця, що автономно утворився. Сьогодні це припущення відкидається більшістю вчених, оскільки пояснює багато рис подібності земного і місячного грунту, доставленого космічними експедиціями, зокрема високого вмісту заліза. Нарешті, третя теорія пояснювала систему Земля — Місяць як подвійну планету, явище не таке рідкісне у Всесвіті, де є навіть подвійні зірки, і подібних об’єктів чимало. Однак вона не в змозі була виявити причину великої розбіжності у кутових моментах цих близьких тіл.
Сьогодні довгоочікуване визнання отримує гіпотеза, яка не страждає на недоліки класичних і запропонована ще в 1975 році американськими вченими. Вона малює таку картину народження Місяця: потужний косий удар великого небесного тіла масою приблизно в одну десяту маси Землі відірвав майбутній Місяць у той давній період, коли на ядрі Землі сформувалася мантія. Виникає природне питання: звідки взялося це тіло і куди воно зникло? Вчені відповідають: у цей час у космосі утворювалося багато тіл, і це загальне явище призвело до того, що подібне зіткнення виявилося не тільки можливим, але, мабуть, і неминучим. Не виключено, що тілом, що стукається, міг бути Марс.
Загадка Місяця, що залишається нерозкритою на тлі еволюції Землі за 4,5 мільярда років, отримає чітку наукову відповідь, як вважають багато вчених, у найближчому майбутньому. У новітній моделі цікава й та обставина, що вона враховує існування другого Місяця і навіть цілого ряду мініатюрних місяців, які у вигляді бризок або крапель навколоземної речовини знаходилися в полі тяжіння Землі на своїх орбітах і згодом впали на її поверхню, що стала вже твердою, — земну кору.
Таким чином, якщо вірити цій гіпотезі, «космічні батьки» нашого Місяця, найімовірніше Земля та Марс.