Щастязнавство – наука XXI століття

Американські та британські вчені вирішили вивести формулу щастя. «Саме визначення слова «щастя» проблематично, – говорить професор Лондонської школи економіки Лорд Лайард, який є автором книги «Щастя: уроки нової науки» – Коли ви вимовляєте це слово, воно подібно повітряній кулі, ширяючій в небесах, або чомусь настільки ж легковажному». Насправді, стверджує професор, щастя піддається науковому визначенню.

Американський психолог професор Ед Дінер з Університету Іллінойсу розповів про програми з вивчення щастя. Вони засновані на простій ідеї: «Це може здаватися дурним, але ми запитуємо людей: наскільки ви щасливі – за шкалою від одиниці до семи? Цікаво, що відповіді, які ми отримуємо, достовірні і дозволяють визначити цілком реальні речі».

Вчені беруть той рівень щастя, який називають люди, і зіставляють його з цілим набором інших факторів, таких як вік, стать, релігія, стан здоров’я, рівень доходу, безробіття і так далі. У подібних експериментах беруть участь великі групи добровольців, і раз за разом виявляються помітні кореляції між щастям і деякими з цих факторів.

За словами професора Дінера, є докази того, що щасливі люди живуть довше, ніж нещасні. «В результаті одного дослідження виявилася різниця в дев’ять років між найщасливішою і самою нещасливою групами, – говорить він. – І це величезна різниця».

Так що робить нас щасливими? По-перше, родичі та друзі. Чим ширше і глибше стосунки з оточуючими, тим краще. Кажуть навіть, що дружба в змозі захищати від мікробів. Наш мозок контролює багато механізмів в організмі і, вважають деякі, точно так само, як стрес може викликати недугу, дружба і щастя володіють захисним ефектом.

Дружба надає набагато більший вплив на рівень щастя, ніж дохід. Адже відомо, що незважаючи на величезне зростання добробуту населення західних країн за останні півстоліття, рівень щастя у них не збільшився. «Стандарти життя різко зросли, а щастя не виросло зовсім, а в деяких випадках навіть дещо зменшилося, – говорить професор Деніел Канеман з Прінстонського університету. – Є багато свідчень того, що багатство не робить нас щасливішими».

Один британський економіст, професор Освальд з Університету Уоріка, навіть підрахував, скільки грошей потрібно людині, щоб компенсувати відсутність друзів. Виявилося – 50 тисяч фунтів стерлінгів (майже 90 тисяч доларів).

Дуже важливий і шлюб. За даними досліджень, щасливий шлюб додає чоловікові сім років життя, а жінці – близько чотирьох. Ще один найважливіший інгредієнт – наявність сенсу життя, віра у щось більше, ніж ти сам, будь то релігія, духовність або якась життєва філософія. Третій елемент – це довгострокові цілі, над досягненням яких потрібно працювати і просування до яких приносить задоволення.