Чи є життя на Юпітері

Ксерофіти – до їх числа відносяться лишайники, кактуси та інші рослини, здатні обходитися мізерним водним «пайком», – це аж ніяк не ніжинки. І все ж американські вчені Сігел та Джюмаро вирішили піддати їх витривалість суворому випробуванню. Вони помістили рослини з виду ксерофітів у герметичну камеру, а потім замість повітря заповнили її сумішшю метану, водню і аміаку при атмосферному тиску. Температура в камері підтримувалася на рівні 22-24 С, тьмяне світло ледь-ледь просочувалося крізь товсті скляні стінки. Деякі досліди тривали по два місяці.

Після закінчення кожного досліду дослідники витягували рослини з камери і піддавали їх ретельному вивченню під мікроскопом. Вони виявили дивовижну річ: багато різновидів бактерій на поверхні рослини не тільки виживали в такій отруйній атмосфері, а й продовжували розмножуватися, хоча і з трохи меншою швидкістю, ніж в природних, «земних» умовах.

Це несподіване відкриття змушує переглянути колишні погляди на можливість існування життя на Юпітері. Справді, склад щільних шарів газової оболонки Юпітера, де тиск становить приблизно одну земну атмосферу, близький до складу газу в камері, температура і освітленість також навряд чи сильно відрізняються. І якщо протягом кількох мільярдів років, які існує ця планета-гігант, в її атмосфері виникла іскра життя, вона цілком могла не тільки зберегтися, а й пройти значну еволюцію – такий висновок вчених.