Для чого потрібен апендикс
Стаття написана Павлом Чайкою, головним редактором журналу «Пізнавайка». З 2013 року з моменту заснування журналу Павло Чайка присвятив себе популяризації науки в Україні та світі. Основна мета як журналу, так і цієї статті – пояснити складні наукові теми простою та доступною мовою.
Здавалося б, відповідь на це питання відома давно. Апендикс – відросток сліпої кишки – рудиментарний, який дістався нам у спадок від далеких предків, орган. Поки він є в організмі, він може часом доставити людині неприємності. Позбутися від них можна, видаливши апендикс. Людина без нього цілком може обійтися і навіть зовсім не помічає втрати. Але які ж все-таки функції виконує апендикс в організмі? Чи справді він лише даремний нахлібник?
Гістологи – фахівці, які вивчають будову тканин, – звернули увагу на те, що за своєю структурою апендикс схожий з такими органами, як зобні заліза, селезінка, мигдалики, лімфатичні вузли, – органами, які виконують певні функції в імунологічній системі захисту організму. Можна було припустити, що ті ж функції властиві і апендиксу.
Це припущення підтверджується експериментами доктора Брансана і його співробітників. Експерименти ці полягали в наступному. Піддослідним кроликам робили щоденні ін’єкції левартеренола – речовини, яка руйнує лімфоїдні тканини (а вони, як відомо, беруть участь в процесі утворення антитіл). Незабаром після початку ін’єкцій були помічені зміни в розвитку лімфоїдних фолікул підшлункової залози, кісткового мозку, мигдалин, а також і апендикса. Розвиток і дозрівання останнього було сильно затримано. Через 50 днів у кроленят спочатку атрофувалися зобні заліза, а потім й інші лімфоїдні тканини.
Завершуючи експеримент, дослідники ввели кроликам протитифозну вакцину. Як і слід було очікувати, формування антитіл в організмі не було: адже тканини, що виробляють їх були зруйновані. Однак, коли вакцина була введена вдруге, в крові тварин було виявлено нормальну кількість антитіл. Виявилося, що виробником їх був апендикс, який всупереч припущенням дослідників не був зруйнований левартеренолом і після виходу з ладу всіх інших органів почав, мабуть, швидко розвиватися, встав їм на зміну і почав виробляти антитіла.
Звідси можна зробити припущення, що апендикс і у людини відіграє захисну роль. Але протягом всього життя людини він залишається на початковій стадії свого розвитку і тільки при відсутності інших лімфоїдних органів досягає своєї справжньої зрілості. Цілком можливо, що апендикс не рудиментарний орган, як це прийнято вважати, а просто орган, що при нормальних умовах не дозріває. Оскільки видалення його не грозить організму ніякою небезпекою, то можна припустити, що, не будучи життєво необхідним, апендикс відіграє в організмі таку ж роль, як, наприклад, мигдалини, тобто захисну, бар’єрну.
Адже мигдалини теж можна видалити без збитку для організму, хоча їх участь у виробленні імунітету організму до різних інфекцій доведена. Можливо, однак, що функція апендикса полягає в забезпеченні безпеки організму лише в невідкладних випадках, коли виходять з ладу органи – виробники антитіл.
Автор: Павло Чайка, головний редактор журналу Пізнавайка
При написанні статті намагався зробити її максимально цікавою, корисною та якісною. Буду вдячний за будь-який зворотний зв'язок та конструктивну критику у вигляді коментарів до статті. Також Ваше побажання/питання/пропозицію можете написати на мою пошту pavelchaika1983@gmail.com або у Фейсбук.