Розповідь про зірки, сузір’я і їх назви

Я люблю кицьок, я обожнюю їх. Сподіваюся, що мені пробачать, якщо я після моєї шістдесятирічної неослабної праці покладу одну з них на небо», – так пояснив свій вчинок відомий французький астроном Лаланд, який назвав одне з сузір’їв ім’ям улюбленої тварини. Це було в 1799 році. Але й раніше і після Лаланда сузір’ям давалися довільні і навіть дивні імена. Забавне походження сузір’я Рисі. Його ввів в 1660 році данцигський астроном Гевелій. Він пояснив назву дуже просто: «У цій частині неба зустрічаються тільки дрібні зірки, і потрібно мати рисячі очі, щоб їх розрізнити і розпізнати». Правда, Гевелій був більш поступливий, ніж Лаланд, і не посилався на свої багаторічні праці. Він прямо заявив: «Хто не задоволений моїм вибором, той може малювати тут що-небудь інше, що більш йому подобається, але, у всякому разі, тут на небі виявляється занадто велика порожнеча, щоб залишати її нічим не заповненою…»

І все-таки це було свавілля. Зрештою, треба було навести порядок на небі. Цим і зайнявся Міжнародний астрономічний з’їзд, який зібрався в 1922 році. На цьому з’їзді «кицю» зігнали з неба, а разом з нею і ще двадцять сім невдалих назв. Зате 88, що залишилися були визнані недоторканними. Це суворе випробування з честю витримали 47 небесних сузір’їв, що переселилися на небо з міфів. Всі герої однієї з легенд, здивувавши людей на Землі, вирушили прямо в північне небо і стали зірками або сузір’ями. Залежно від кількості скоєних чудес.

…Персей летів по небу в чарівних сандалях. Небо було безхмарним, на Землі був повний порядок. Персей щойно за наказом суворого царя Полідекта вбив горгону Медузу – істоту настільки страшну, що поглянувша на неї людина миттєво перетворювалася від жаху в кам’яну або мармурову статую (теж в залежності від колишніх заслуг!). Так, Атлас, покірливо тримав небесне склепіння, але пожалів гостинності для пролітаючого повз героя, став мармуровою статуєю. А Персей, сховавши голову Медузи в чарівну сумку, благополучно відправився далі. Справи не чекали.

Пролітаючи над Ефіопією, герой побачив біля самого берега моря прекрасну Андромеду, прикуту до скелі. Персей перервав стрімкий політ, щоб вислухати дівчину. А вона розповіла сумну, але правдоподібну історію. Дочка царя Цефея і цариці Кассіопеї, вона повинна була спокутувати провину своєї матері. Кассіопея хвалилася своєю красою і необережно сказала, що вона прекрасніша, ніж морські німфи. Німфи образилися і попросили бога морів Посейдона покарати марнолюбну. Посейдон послав у царство Цефея страшне морське чудовисько, і застогнало спустошене царство. Нарешті переляканий Цефей запитав оракула, як же позбутися від нещастя.
– Віддай свою дочку Андромеду на поталу чудовиську, і тоді закінчиться кара Посейдона, – такою була відповідь.

Народ дізнався про слова оракула і змусив царя прикувати Андромеду до скелі біля моря…

Як тільки Андромеда закінчила свою розповідь, в морській далі з’явилося страшне чудовисько. Розсікаючи хвилі, воно неслось, здіймаючи хмари бризок. І герой прийняв бій. Він піднявся над морським звіром і вдарив його чарівним мечем, подарунком Гермеса. І все-таки сили були нерівні – чудовисько перемагало. Тоді Персей згадав про голову горгони Медузи.

Відвернувшись, щоб не дивитися самому, він швидко витягнув її з сумки і пролетів над ворогом. І завмерло чудовисько, перетворившись на величезний кам’яний острів… Зрозуміло, потім було весілля. А через багато років після нього всі герої міфу перенеслися на небо. І чудовисько теж. Кассіопея ж поміщена туди греками разом із троном. Їм здавалося, що чотири зірки сузір’я нагадують фігуру прекрасної цариці. Це, звичайно, як дивитися. Білоруси, наприклад, в тому ж сузір’ї бачили силуети двох косарів. Якщо подумки з’єднати прямою лінією Міцар (середню зірку «хвоста» Великої Ведмедиці) з Полярною зіркою і продовжити лінію, то вона точно призведе до середньої зірки Кассіопеї. «Цариця» лякається Ведмедиці, і тому, коли та високо в зеніті, Кассіопея ховається низько над горизонтом. Але як тільки Ведмедиця, бажаючи вимити шкуру, спускається до великого океану, Кассіопея тут же піднімається до зеніту. Так вони йдуть одна від одної.

У цьому сузір’ї знаходиться одна з цікавих зірок – зірка Тихо Браге. Це було в листопаді 1572 року. Астроном Тихо Браге повертався в рідну Данію і зупинився в старовинному монастирі. Все, що відбулося далі, Тихо Браге записав сам: «Одного вечора, коли я за звичаєм оглядав небосхил, вигляд якого був мені так добре знайомий, я, до невимовного мого здивування, побачив поблизу зеніту в Кассіопеї яскраву зірку незвичайної величини. Вражений відкриттям, я не знав, чи вірити власним очам…

Нова зірка не мала хвоста… Починаючи з грудня 1572 року блиск її став зменшуватись… В наступному місяці нова зірка зникла». Зірку помітили багато. Налякані Варфоломіївською нічкою, яка була так недавно, люди говорили, що погасла зірка означає кінець світу. Вони готувалися до смерті.

Що ж трапилося? Виявляється, в телескоп можна спостерігати щороку появу нових зірок. Чи не видима простим оком зірка починає раптом розгоратися, через два-три дні вона збільшує свій блиск в десятки тисяч разів. Іноді це відбувається і за кілька годин. При спалаху виділяється величезна кількість енергії. Зірка роздувається за своїми розмірами в сотні разів і огортається газовою оболонкою. Потім оболонка відривається від зірки, несучись у бік із страшною швидкістю – більше 1000 кілометрів на секунду! – І розсіюється в просторі. А зірка в цей час поступово стискається і через кілька місяців перетворюється на щільного білого карлика. Щільність його речовини важко уявити – один шматочок з головку шпильки повинен важити тисячі тонн! А навколозоряні туманності є найпотужнішими джерелами радіохвиль. У сузір’ї Кассіопеї знаходиться найсильніше таке небесне джерело – «Касіопея – А».

У цьому ж сузір’ї є жовта карликова зірочка, яка стрімко мчить в просторі. Це відлітаюча від нас зірка. Кожну секунду вона віддаляється від Землі майже на 100 кілометрів. Вперше її заніс в зоряний каталог все той же Тихо Браге.

Ще більше цікавого таїть у собі інше сузір’я , яке взяло назву з тієї ж легенди, – сузір’я Цефея. Але спочатку знайдемо його в зоряній розсипі. Зробити це легко. Ту ж саму лінію Велика Ведмедиця – Полярна зірка треба продовжити до тих пір, поки вона не зустрінеться із зіркою трохи вище фігури «М», тобто Кассіопеї. Від неї перейдемо до образу скелет сузір’я ромбу. Ось він, цар Цефей! Це на нього дивився глухонімий астроном Джон Гудрайк, коли зробив своє відкриття. Він помер, коли йому виповнилося лише 21 рік, але вже в шістнадцять років Королівське товариство Великобританії присвоїло йому найвищу нагороду – медаль Коплі.

Отже , Джон дивився на сузір’я Цефея …
Він так довго і уважно вдивлявся, що йому стало здаватися, ніби одна з зірок у сузір’ї розгорається все яскравіше і яскравіше. Він не повірив собі. Цього не повинно бути! І все-таки це було правдою. Зірка розгоралася! Потім вона почала гаснути, але як тільки прийшла «в норму», все повторилося заново – зірка підморгувала астроному. Точно, як маяк, через кожні п’ять з чвертю діб зірка досягала найяскравішого блиску, а потім плавно згасала. Обману не було. Це було відкриття змінних зірок. Їх назвали цефеїдами – «маяками всесвіту».

Ми б багато чого не знали про всесвіт, якби нам не допомогли ці маяки. Адже період коливання їх світимості встановити легко. Неважко виміряти і інтенсивність їх випромінювання. А значить … значить, можна обчислити і відстань до них. Це справа однієї хвилини. А потім, порівнюючи отримані дані, можна виміряти відстань і до інших зірок, заглиблюючись все далі й далі в зоряний океан.

Лише одного разу вчені не повірили «маяку». У 1952 році вони засумнівалися в правильності тих обчислень, які зробили. Захвилювалися астрономи всього світу. Помилка означала, що всі відстані, визначені за допомогою цефеїд, невірні. І значить, всі наші уявлення про дальність доріг до галактик і їх розміри помилкові. Радянські астрономи ретельно перевірили всі підрахунки, і виявилося, що всі відстані були помилково применшені в півтора рази! Помилка була знайдена. І все-таки … зв’язок зміни блиску цефеїд з світністю дуже складний. Все це ще треба досліджувати.

Однак цефеїди не вийшли у людей з довіри. Зірки не обманюють нас. Вони так і залишилися «маяками» в наших дослідженнях далеких світів. Цефеїди так само продовжують, як гігантські газові кулі, стискатись – і тоді світло їх посилюється. Потім настає період розширення газу, і зірка втрачає свій колишній блиск, щоб через рівний проміжок часу знову засяяти маяком для тих, хто уважно дивиться в зоряне небо, повне легенд, загадок і відповідей на них.