Сейсмічний рельєф

Вже три століття точаться дебати між прихильниками вулканічного і метеоритного походження місячних кратерів. У обох гіпотез – свої резони. І справді, важко уявити, щоб удари метеоритів випадково «вишикувалися» точно по прямій, вздовж якої стояли ланцюжки кратерів від Птолемея до Пурбаха. Швидше за все, вони приурочені до єдиного розлому, за яким піднімалася до жерла вулканів розпечена магма.

Сьогодні мало хто сумнівається, що вулкани на Місяці були. Але було це давно: вік самої «молодої» породи, привезеної з Місяця, – три мільярди років. З тих пір дійшли до місячних експедицій такі «типажі» місячного вулканізму, як борозна Гігінус, яка налічує 23 кратера, лінійні ланцюжки кільцевих гір на зворотному боці, Пряма Стіна – 240-метровий уступ, що простягнувся в Море Хмар на 125 кілометрів, горизонтальні розриви кратерів Капела та Кассенді.

І все ж «метеоритчики» потіснили «вулканістів» – основним рельєфоутворюючим процесом на Місяці сьогодні визнаються удари метеоритів різного калібру. Летять метеорити з пояса астероїдів та інших міжпланетних регіонів і врізаються в незахищену атмосферою поверхню Селени зі швидкістю понад двадцять кілометрів на секунду. Їх удари утворили глобальні риси місячної поверхні – «моря», базальтові безводні плато і «континенти». І засіяли віспинами різнокаліберних кратерів видиму і зворотну сторони. В даний час метеоритний «дощ» на Місяці майже вичерпався. Чуйні сейсмометри фіксують лише близько ста падінь на рік.

Останнім часом до традиційних суперечок про походження місячних кратерів приєдналися сейсмологи. При дешифруванні знімків поверхні Місяця були виявлені незвичайні форми рельєфу: борозни, тріщини, розриви, зсуви. Складалося враження, що удар був спрямований не зовні, а зсередини. Але найцікавіше – специфічні форми рельєфу виявлені в районах, які є антиподами по відношенню до «ударних» морів – Дощів і Східному. Більш того новітні зйомки «Марінер-10» виявили такі ж форми рельєфу на Меркурії. Американські фізики Шульц і Галт припустили, що описаний рельєф має сейсмічне походження.

Ось як, на їхню думку, це було. 3,9 мільярда років тому величезний астероїд, який втричі перевищує діаметр Парижа, завдав Селені удар фантастичної сили і до того ж абсолютно беззвучно. Енергія цього удару досягла +1034 ерг. Будь він раз у сто сильніше, Місяць міг б розвалитися на шматки – піди зберися знову в такий прекрасний супутник!

Але цей удар він витримав, хоча струс поверхні в тисячі разів перевершував рекордну на Землі лісабонської катастрофу 1755 року. Поздовжні хвилі від такого удару першими прокололи Місяць наскрізь і, досягнувши протилежного боку, підкинули грунт на висоту триповерхового будинку. За кілька секунд поверхня змінилася: покрилася зморшками, ямами, пагорбами, зсувами. Через 20- 40 хвилин сюди долетіли по балістичних траєкторіях різного калібру осколки, вирвані з товщі кори. Вони додали в рельєф вторинні ударні кратери. Останніми «прибули» сейсмічні хвилі, що обігнули пів-Місяця вздовж поверхні, вони посилили ефект поздовжніх хвиль.

Ще не вичерпався потік падаючих на Місяць метеоритів, практично вся його поверхня представляла сейсмічно небезпечні зони. Взяти, наприклад, удар, що утворив 35-кілометровий кратер Коперник, настільки добре помітний в бінокль на південь від Моря Дощів, поблизу центру видимого диска. Його енергія відповідала магнітуді струсу 10, тобто перевищувала всі відомі землетруси. Ударні хвилі в радіусі 200 кілометрів виробляли місяцетрясіння сильніше ташкентського. Так сейсмічний «шейк» місячної поверхні вносив неповторні штрихи в лик Селени.