Найстаріші в світі дерева
Стаття написана Павлом Чайкою, головним редактором журналу «Пізнавайка». З 2013 року з моменту заснування журналу Павло Чайка присвятив себе популяризації науки в Україні та світі. Основна мета як журналу, так і цієї статті – пояснити складні наукові теми простою та доступною мовою.
Довгий час вважалося, що найстаріші дерева на землі – це величезні Мамутові дерева – секвої, що ростуть в Каліфорнії. Їх висота сягає 110 метрів, а діаметр – 10 метрів. Один такий стовбур може дати близько тисячі кубометрів деревини. Вік секвой – близько 3200 років.
Ці могутні старці багато чого можуть розповісти про своє довге життя. Розглядаючи річні кола, вчені судять про кліматичні умови в давні часи, коли регулярні кліматично-метеорологічні спостереження ще не велися.
Але уявіть собі, виявляється, є дерева багато старше, ніж секвої. Чеський науково-популярний журнал «Природа» нещодавно розповів про дослідження вченого Шулмана. Він визначив, що є сосни старше найстаріших секвой майже на тисячу років. Це відкриття тим чудовіше, що Шульман знайшов не один екземпляр такої сосни, а цілі групи їх, віком від 3 тисяч до 4 тисяч років. Вони ровесниці найдавніших єгипетських пірамід. Цікаво, що в знайдених групах переважають старіші дерева. І ще: найстаріші – це не найбільші за розміром дерева. Незначна висота сосен – максимум 20 метрів – і невелика їх товщина – всього близько 1,2 метра – вказують на надзвичайно важкі умови, в яких їм доводилося рости. Про це ж говорять і тонкі річні кільця, яких припадає близько сотні на 3 сантиметри товщини дерева. Найстаршій з досліджених сосен – 4600 років. Це найбільший вік, відомий для дерев.
Ці сосни ростуть на висоті 3 тисяч метрів над рівнем моря в кам’янистій пустельній місцевості, на худому ґрунті. Опади тут незначні – всього 75 міліметрів на рік. Насіння дерев-старців відрізняються високою схожістю, так що розмноження їм забезпечено. Розмножуються вони ще й вегетативно, так само, як ялини на верхній межі лісів.
Вчені припускають, що, як це не парадоксально, саме важкі кліматичні умови дали можливість соснам дожити до такого поважного віку. Річні кільця у цих дерев тонкі, деревина дуже щільна, тверда, вона не піддається ні цвілі, ні гниттю.
За річним кільцям можна бачити, що в минулому були посушливі періоди, до яких відносяться, наприклад, роки: 1299, 1573, 1593 та інші. Помічено також, що особливо сухі роки бувають приблизно тричі на сторіччя і не йдуть один за одним.
Автор: Павло Чайка, головний редактор журналу Пізнавайка
При написанні статті намагався зробити її максимально цікавою, корисною та якісною. Буду вдячний за будь-який зворотний зв'язок та конструктивну критику у вигляді коментарів до статті. Також Ваше побажання/питання/пропозицію можете написати на мою пошту pavelchaika1983@gmail.com або у Фейсбук.