Пептиди проти алкоголю

Молекули пептидів схожі за своєю будовою на білки, але набагато менші за розмірами. Білки – це величезні ланцюжки амінокислот, а пептиди складені всього з двох-трьох амінокислот або з кількох їх десятків. Нині вже з’ясовані основні властивості багатьох пептидів, які займають виняткове місце серед біологічно активних сполук, що регулюють різні функції лише на рівні організму. Пептиди знайдено майже у всіх тканинах та органах. Є, наприклад, ціла група пептидів – регуляторів травних процесів, які зустрічаються як у стінках шлунка, підшлунковій залозі, в кишечнику, так і в мозку.

Варто ввести тваринам у мозок пептид холецистокінін, вони відмовляються приймати їжу, хоч би яким сильним не було почуття голоду перед дослідом. Спостерігаючи таких тварин, можна подумати, що вони щойно щільно пообідали. Багато вчених вважають, що це поєднання регулює почуття ситості чи голоду.

Цікавою особливістю володіє пептид ангіотензин. Якщо ввести його в мозок щурів, то тварини виявляють ознаки найсильнішої спраги та випивають води у кілька разів більше за норму. Нещодавно дослідники вирішили з’ясувати, чи не може бути пов’язаний вибір щурів із дією на організм ангіотензину.

Пацюкам, які охоче пили розчин спирту, навіть якщо поряд була вода, вводили ангіотензин. Через десять хвилин тварини переставали пити розчин спирту, і воду, не виявляючи жодних ознак спраги, яку зазвичай викликає пептид. Подальші дослідження електричної активності нейронів центру спраги у мозку щурів підтвердили, що пептид ангіотензин грає важливу роль у звичці щурів до розчину спирту. Може, природа, дбаючи про обмеження надходження в організм і корисних, і шкідливих речовин, доручила кожному пептиду регулювати певну форму поведінки? І, вивчаючи пептиди, можливо, глибше зрозуміти механізми поведінки тварин.