Життя в хмарах
Стаття написана Павлом Чайкою, головним редактором журналу «Пізнавайка». З 2013 року з моменту заснування журналу Павло Чайка присвятив себе популяризації науки в Україні та світі. Основна мета як журналу, так і цієї статті – пояснити складні наукові теми простою та доступною мовою.
В хмарах є життя, стверджує Професор Паркер, мікробіолог з Політехнічного інституту у Вірджинії. Сутність його гіпотези полягає в тому, що «хмари представляють собою живі екологічні системи». Іншими словами, він висловлює припущення, що в хмарах живуть і розмножуються багатоклітинні мікроорганізми по величині не більше тисячної частини дюйма, виділення яких – хімічні продукти виду вітамінів – потрапляють на Землю.
Біологам відомо, що повітря верхніх шарів атмосфери має багату мікрофлору, так званий «аеропланктон» – спори, грибки, пилок рослин, бактерії і навіть водорості, але тільки в сухому, «сплячому» стані. Вважалося, що сухість повітря перешкоджає їх пожвавленню.
Паркер виходив з іншої точки зору. Займаючись проблемою забруднення води, він намагався виміряти концентрацію розчинених органічних речовин і з цією метою встановив кілька судин для взяття проб. На його подив, після деяких дощів, особливо після злив, в них містилася значна кількість вітаміну В2 і інших речовин, таких, як нікотинова кислота та біоти.
Паркер продовжував свої дослідження. За допомогою хімічних аналізів він перевірив «життєздатність» атмосферного пилу та інших частинок і прийшов до наступного висновку: повітря містить безліч мікроорганізмів як в «сплячому», так і в активному стані, включаючи численні водорості. Хмари, особливо купчасті, можуть служити тимчасовим місцеперебуванням таких організмів, часто на довгі часи, причому тривалість життя хмар не має істотного значення.
Навіть в умовах нетропічного клімату хмари часто знаходяться досить низько (від 6000 до 9000 м); це забезпечує плюсову температуру, необхідну для життя. Інтенсивність світла в хмарах, наявність води, мікроелементів і біологічно важливих газів – все це може забезпечити життєві процеси, такі як фотосинтез, обмін речовин і зростання клітин.
Можливо, вважає Паркер, що хмари грають важливу роль в поширенні мікроорганізмів і хімічних речовин, причому деякі з мікроорганізмів, безумовно, можуть бути хвороботворними. У майбутньому людина, можливо, навчиться маніпулювати мікрофлорою хмар, для того щоб зменшити біологічним шляхом зростаюче забруднення атмосфери Землі.
Автор: Павло Чайка, головний редактор журналу Пізнавайка
При написанні статті намагався зробити її максимально цікавою, корисною та якісною. Буду вдячний за будь-який зворотний зв'язок та конструктивну критику у вигляді коментарів до статті. Також Ваше побажання/питання/пропозицію можете написати на мою пошту pavelchaika1983@gmail.com або у Фейсбук.