Старший науковий співробітник Інституту фізіології рослин імені К. А. Тімірязєва Раїса Георгіївна Бутенко підносить до вікна звичайну лабораторну пробірку, закриту ватною пробкою і обгорнуту зверху целофаном. У ній – рослина з видовженим листям, що розширюються у стебла. Рослина ще молода, квітів немає, але листя її вже так розрослися, що пробірка для них явно тісна. Сильні, добре розвинуті корені опущені в щось, що нагадує застиглий «клейстер» з картопляного борошна.
Кавалеристи і собаківники стверджують, що тварини не байдужі до музики. Відомі випадки підвищення надоїв після радіофікації корівників. А як ставляться до музики рослини? Це дивне, на перший погляд, питання зацікавило групу індійських дослідників під керівництвом докторів Сінгха і Панніаха.
Деякі квіти заподіюють своїм запильникам шкоду. Інші можуть бути просто смертоносними. Л. Нільссон з Упсальского університету вивчав на Мадагаскарі одну орхідею, що має великі ароматні квітки, які привертають до себе певні види бражників. Коли деякі з цих метеликів харчуються в квітках орхідеї, останні накидають свої пилкові мішечки на очі комах. Кожен пильцеовий мішечок прикріплений до тонкого стебла, і вся конструкція виглядає величезною в порівнянні з розміром метелика. Коли метелик відлітає до іншої квітки, пилкові мішечки разом з ним “переїжджають” на рильце цієї квітки, запилюючи таким чином орхідею. Ну а стебло залишається приклеєним до ока нещасного метелика…
Кілька років тому американські біофізики зробили дуже цікаве відкриття. Було встановлено, що білки, що містяться в живих клітинах і біологічних рідинах – молоці, спинномозковій рідини, плазмі крові, – мають здатність світитися, люминесцувати. Світіння білків невидимо простим оком і вловлюється лише спеціальними приладами. Однак не доводиться сумніватися в тому, що це справжнісінька люмінесценція.
Багато спеціальностей вимагають великої акуратності. Але можливо, самими педантичними людьми на світі є лаборанти-хіміки, які з неймовірною ретельністю дотримуються при виготовленні реактивів сотні писаних і неписаних правил.
Цікаво дослідити біологічні об’єкти в самий момент проходження радіоактивних променів. Справа в тому, що початковий механізм розвитку променевої хвороби, цього нового страшного ворога людства, залишається поки мало зрозумілим.
Всі організми черпають енергію для своєї життєдіяльності зі складних окислювально-відновних реакцій. Енергія, що звільняється при цих процесах, затрачається для різної роботи в організмі: скорочення м’язів, нервового збудження, утворення нових білків і клітин. Здійснюються ці окислювальні процеси за допомогою особливих каталізаторів – білків.
Ми пропонуємо вам зазирнути в мікрокосмос. Зробити це можна за допомогою приладу, який називається радіоспектрометром електронного парамагнітного резонансного поглинання або, коротко, ЕПР. Прилад ЕПР – рідний брат радіолокатора. Читач, звичайно, не здивується, що для вивчення біологічних явищ ми будемо використовувати пристрій зі складною і дуже «фізичною» назвою, так як ні біологія, ні медицина не можуть в даний час розвиватись без залучення зброї, що знаходиться в арсеналі провідних наук природознавства – фізики і хімії. Тільки використовуючи цей арсенал, ми зможемо наблизитись до відповідей, на такі, поки ще не ясні питання: чому одні клітини діляться і розмножуються, а інші ні?