Гідра проти енцефаліту
Стаття написана Павлом Чайкою, головним редактором журналу «Пізнавайка». З 2013 року з моменту заснування журналу Павло Чайка присвятив себе популяризації науки в Україні та світі. Основна мета як журналу, так і цієї статті – пояснити складні наукові теми простою та доступною мовою.
Довгий час енцефаліт був бичем для жителів південної частини штату Каліфорнія. У вологому субтропічному кліматі москіти відчували себе чудово. А з ними і мікроорганізми, які живуть в їх тілі і мають здатність, проникаючи через кровоносну систему людини в мозок, викликати в ньому запальні процеси.
Перелом настав після винаходу інсектицидів: чисельність москітів – переносників хвороби – різко скоротилася, і випадки енцефаліту стали рідкісними. Здавалося б, перемога. Звичайно, перемога, але неповна і неостаточна. З’явилися москіти і зі стійким імунітетом до інсектицидів. Їх популяція розмножилася, і енцефаліт почав повертатися. Стало очевидно, що хімія не всесильна.
Інші шляхи – біологічні – почав шукати американський вчений Говард М. Ленхоф з Каліфорнійського університету. Він звернув увагу на те, що якщо не у самих москітів, то хоча б у їх личинок чимало ворогів. Мабуть, головний серед них – гідра прісноводна. Цей крихітний поліп живе, прикріпляючись до підводних каменів або рослин. А своїми довгими, щодо її загальних розмірів звичайно, щупальцями гідра спритно хапає та суне в «рот» все живе, що може бути туди засунуте: личинки комах і в першу чергу москітів – її улюблені ласощі. А раз так – гідра наш союзник!
У лабораторії Хоуарда М. Ленхофа для гідр був влаштований справжній розсадник. І кожну десяту відправляли на випробування: перевіряли її апетит до личинок в найрізноманітніших умовах. Іспити гідри витримали на «відмінно». Просто важко було придумати обстановку, в якій вони відмовлялися б від улюбленого меню.
Зараз вже йде підготовка до великомасштабного практичного використання нової зброї проти москітів. Гідр вирощують в «напівфабричних» умовах, мало не на конвеєрі.
Автор: Павло Чайка, головний редактор журналу Пізнавайка
При написанні статті намагався зробити її максимально цікавою, корисною та якісною. Буду вдячний за будь-який зворотний зв'язок та конструктивну критику у вигляді коментарів до статті. Також Ваше побажання/питання/пропозицію можете написати на мою пошту pavelchaika1983@gmail.com або у Фейсбук.