Хто з тварин жує – жуючі тварини

Чого, здавалося б, простіше – є зуби і жуй собі на здоров’я! А ти диви, не всякому дано. У акули або щуки, у того ж крокодила повний рот зубів. Та яких! Але ними не жують. У кращому випадку могутніми щелепами, наче кліщами, відривають ласі шматки, а найчастіше заковтують здобич цілком, так би мовити, «не жувавши».

У тваринному світі той кого проковтнули, іноді значно перевершує за розмірами того, хто проковтнув. Великі пітони заковтують цілком баранів і навіть антилоп. Бо по-іншому змії не вміють. Вони теж не жують. Їм просто немає чим. Зуби є, але не жувальні. Ні риби, ні земноводні, ні плазуни, ні птиці – ніхто з них не жує. Ця честь, і безсумнівна зручність, надана ссавцям. Тільки у ссавців є рухливі губи і щоки і, що дуже важливо, різні зуби.

Справді, щукам або крокодилові зубів не позичати, але всі вони абсолютно однакові, пристосовані тільки для утримування їжі, хапання здобичі. А у ссавців зуби спеціалізовані: різці і дещо віддалені назад ікла служать для хапання, вбивання і утримання здобичі. А корінні і ложнокорінні зуби, що володіють великою горбкуватою поверхнею – для подрібнення, перетирання їжі, тобто для жування.

Треба сказати, що не всі ссавці прожовують їжу. Але ті з них, хто цього не робить (китоподібні і ластоногі) просто втратили здатність жувати через непотрібність, зокрема в зв’язку з переходом на постійне життя у воду. Предки ж і китів і тюленів жували щосили.