Комахи і силос

Приготування силосу – один з найбільш ефективних способів заготівлі та збереження зелених кормів. У сільському господарстві цей спосіб широко використовується. Але мало кому відомо, що своєрідне «силосування» кормів – заготівля про запас тих чи інших елементів рослини, оброблених мікроорганізмами, – споконвіку проводиться багатьма комахами.

Ось, наприклад, широко поширений смугастий короїд-древесник. Він прогризає в деревині хвойних дерев ходи, відкладає яєчка в спеціальні поглиблення і замазують кожне з них «замазкою», яка містить закваску з чітко визначеною культурую грибка. Грибок викликає почорніння деревини і робить її живильною для личинки. До речі сказати, для розвитку личинки короїда-древесника потрібно у багато разів менше їжі, ніж на розвиток личинок інших видів жуків, які не вміють подібним же чином обробляти деревину.

Осиковий слоник-трубковерт, який водиться у Західному Сибіру, згортає кілька листочків дерева в своєрідну сигару, в яку і відкладає яєчко. Одночасно слоник надгризує черешки листя, заражаючи їх грибком. Грибок швидко поширюється спершу по жилах листя, фарбуючи їх в чорний колір, а потім і на всю платівку листа. Вийшовша з яйця личинка слоника-трубковерта отримає в їжу, лист, оброблений мікроорганізмами. А він більш, поживний, ніж звичайний.

Мурахи використовують для приготування «силосу» чисту, спеціально вирощену культуру грибка. У тропічних країнах, наприклад, живе кілька видів мурах, які висівають спори грибків на масу попередньо подрібненого зеленого листя дерев. Крилаті самки, які відлітають з рідного дому для того, щоб після шлюбного польоту обґрунтувати власний мурашник, захоплюють з собою спори грибка. Для цієї мети у них є спеціальний кишені в ротовій порожнині.

Найбільший інтерес, мабуть, представляє «силосування кормів», що застосовується жуками-кравчиками.

Зараз відомо кілька десятків видів цих комах. Ймовірно, деяка кількість видів буде ще відкрита ентомологами. Це досить великі чорні жуки з добре розвиненим і міцним хітиновим покривом. У самців знизу на голові є довгий шилоподібний відросток, яким жуки користуються в бійках один з одним, застосовуючи його як шпагу або піку. Кравчики мешкають у відкритих степах і пустелях.

Зазвичай молоді жуки з’являються, на поверхні землі ранньою весною. А невдовзі після виходу вони розбиваються на пари, і кожна сім’я риє собі в землі норку, що опускається на глибину близько метра. Від норки в усі боки відходять короткі відгалуження, кожне з яких закінчується акуратною круглою камерою. Стінки камери ретельно випрасувані і ущільнені. Повзаючи по поверхні землі, жуки відгризають зелені гілочки найрізноманітніших рослин, стягують їх в камери і ретельно утрамбовують, Відклавши в кожну камеру по одному яйцю, жуки заражають силос культурою мікроорганізмів і закупорюють вихід з камери землею. Незабаром з яєчка виходить личинка, яка і поїдає припасений для неї батьками корм.

Очевидно, після обробки бактеріями заготовлений корм стає більш поживним, збагачується білками. Адже для розвитку личинки їй потрібно дуже небагато. Вона швидко підростає і перетворюється в лялечку, з якої виходить молодий жук. Впадаючи в сплячку, він перечікує залишок літа, осінь і зиму і прокидається лише наступної весни. Адже влітку в південних районах, де мешкають ці жуки, рослинність вигоряє від сонця і непридатна для заготівлі «силосу».

Камери, в яких розвиваються личинки, розташовані глибоко під землею. Температура в них зберігається рівномірною, і це, очевидно, сприяє розвитку корисної мікрофлори.

Які саме мікроорганізми використовуються жуками-кравчиками для приготування «силосу»? На це питання ще немає відповіді. Але вона може бути дуже цікавою. В останні роки мікробіологи посилено вивчають мікрофлору, що бере участь в утворенні силосу (адже саме від діяльності мікроорганізмів залежать його якість і поживні властивості), і шукають шляхи управління наявними при цьому мікробіологічними процесами. Можливо, що досвід жуків-кравчиків допоможе їм у цій справі.

Автор: П. Мариковський.