Козодой птах

Птах цей не будує гнізд, голос його менше всього схожий на пташиний, і в разі необхідності він вміє прикидатися уламком кори, що впав на землю. Такий козодой. Втім, якщо розглядати його в музеї, він не особливо вражає. Це неяскраво пофарбований птах (суміш коричневого, жовтуватого, сірого і кількох білих плям). У нього крихітний дзьоб і дуже великий рот, так як він харчується комахами, яких схоплює на льоту. З цієї ж причини у козодоя довгі і гострі крила. І нарешті, великі очі – козодої ведуть сутінковий і нічний спосіб життя.

Але якщо цього ж самого птаха посадити на лісову підстилку серед торішньої хвої, шишок і уламків кори і якщо він закриє свої темні блискучі очі, несиметрично складе крила за спиною, то буде походити на сучкуватий уламок гілки більше, ніж сама гілка…

Ну, а тепер про спосіб життя цього птаха. Зимуючи в Африці козодой прилітає в наші широти в розпал весни. Про його появу можна судити по крику, який починає звучати в лісі на вечірній зорі, особливо в теплі, прозорі вечора. Уерррррр, – заводить козодой, причому кричить не тільки самець, але і самка. Розкотисте «ррррр» лунає без всяких пауз дві-три хвилини поспіль. І необізнані думають, що десь вдалині працює трактор. У цьому немає нічого дивного, бо голос козодоя набагато більш схожий на віддалений шум мотора, ніж на звичайні пташині рулади.

А коли приходить час гніздитися, козодой не будує гнізд. Він відкладає на лісовій підстилці з поруділої минулорічної хвої одне світле яйце і трохи його насиджує. На наступну ніч козодой відкладає друге, останнє, яйце і приймається насиджувати ґрунтовно. І тоді можна подумати, що одним уламком кори стало більше на лісовій галявині. Цікаво, що сидячи на гнізді козодой завжди повертається головою до сонця: тоді він відкидає найменшу тінь.

Цілий день птах сидить на гнізді, напівзакривши очі, і ніколи добровільно не залишає свій пост. Тільки до заходу сонця починається пожвавлення: на зміну прилітає партнер. Він опускається на землю проти козодоя, який насиджує вдень, дзьоб до дзьоба і по землі просувається вперед. Перший козодой сповзає з яєць і беззвучно ховається.

Але коли в небі спалахують зірки, обидва козодої по кілька разів вдвох відлітають на просіки, вирубки або лісові галявини. Їхні чорні стрімкі силуети чітко видно на тлі догораючого неба. Лунає, то стихаючи, то дужче, «уеррррр» … а іноді, подібно стуку кастаньєт, чується сухе «так-так-так, так-так-так». Це козодої на льоту вдаряють занесеними за спиною крилами.

Налітавшись, один з них повертається до своїх обов’язків (більшу частину часу насиджує яйця все-таки самка). Ось тут-то і оціниш світле забарвлення яєць козодоя, яке допомагає птахові знаходити їх в нічному мороці лісу. Козодой прикриває своїм тілом смутно біліючі у темряві яйця, і ранкове сонце освітлює нічим не примітну лісову галявинку.

У двох кроках від цієї галявинки в’ється лісова дорога, по якій проїжджають вантажівки, з тріском проносяться мотоциклісти, стрясають землю важкі тягачі. Проходимо по цій дорозі, і ми і наводимо охочих подивитися на це диво. У перший момент козодой широко відкриває очі, щоб оцінити ступінь небезпеки, а потім закриває їх щільно. Тепер він повністю втрачає схожість з птахом. І жоден з новачків не може знайти його на майданчику землі в два квадратних метри.

Поступово у козодоя складається невисока думка про людську спостережливість, і він навіть не завжди заплющується при нашій появі. Дещо вражені, ми вирішуємо дізнатися, як буде вести себе козодой, якщо ми дамо йому зрозуміти, що бачимо його.

Один з нас поповзом повільно наближається до козодоя. Як звичайно, помітивши небезпеку, птах широко відкриває очі, а потім завмирає, заплющивши очі. Обличчя людини поступово наближається, і, коли їх розділяє менше півметра, козодой починає перетворюватися. Він плавно піднімається на лапках (одночасно підводиться і все його оперення), від чого прямо на очах збільшується в розмірах. В цей же час звідкись із надр цієї наїжаченої істоти починає доноситися приглушений гуркіт. Потім козодой повільно розправляє і ставить вертикально найближче до ворога крило, розцвічене чисто яструбиною смугастістю. Для більшої наочності він підставляє своє страхітливе крило до самого обличчя людини, яка завмирає нерухомо на місці. Через деякий час козодой так само повільно розправляє друге крило. І починає тупцювати на місці, щоб людина змогла розглянути і оцінити обидва його крила. Людина, рухома природною цікавістю, подається трохи вперед, і тоді козодой, переставши брязкати зброєю, раптово кидається в обличчя своєму ворогові. Людина не витримує натиску: вона відсахується. І ми зараховуємо їй поразку.

Через кілька днів (на вісімнадцятий день насиджування) з’являється перше пташеня, а днем пізніше – друге. І з перших же годин вони видають тихі звуки, найбільше схожі на те, як скиглить щеня. Тільки щойно народжені пташенята покриті коричневим пухом, а от верхня частина голови, шиї і спини у них зовсім гола. І дорослі козодої ще довго будуть зігрівати їх.

Але на тихій лісовій галявині серед торішньої хвої і шишок з’являється зовсім нова деталь, що кидається в очі: у дво- трьох пташиних кроках від сидячого на пташенятах козодоя лежать чотири половинки світлої, а тому і добре помітної шкаралупи яєць. Що це? Зайва самовпевненість або просто недбалість?

Ні те, ні інше. Справа в тому, що в період вигодовування пташенят козодої продовжують нічні ігри над лісовими полянами і, повертаючись до пташенят, як і раніше орієнтуються по світлій шкаралупі яєць. Ми пробували ховати шкаралупу, і птахи безпорадно металися над місцем, де лежали, притулившись один до одного, маленькі пташенята, голос яких був ще дуже слабкий для того, щоб його могли почути прилетілі птахи. А про те, щоб помітити їх у темряві, не могло бути й мови.

Якщо навколишній світ не таїть в собі ніяких загроз, маленькі козодої нерухомо лежать на землі. Але якщо не в міру допитливий натураліст порушить їхній спокій, вони тікають. Швидко перебираючи лапками, допомагаючи собі крихітними крильцями, кричачи, спотикаючись і падаючи, пташенята намагаються втекти від небезпеки. У ці перші дні, коли вони ще не в змозі постояти за себе, їх захищають старі птахи: вони відводять ворога, прикидаючись пораненими, а вечорами навіть стрімко налітають на нього, лише в останній момент звертаючи в сторону.

Але вже тижневі пташенята захищаються самі. Вони не порушують добрих традицій козодоїв: старайся, щоб тебе не помітили, – це сама вірна справа. Ну, а якщо не пощастило? Тоді переходь в наступ і, насамперед, старайся залякати свого ворога. Для початку рекомендується широко відкрити величезний рожевий рот і видати воістину зміїне шипіння.

З кожним днем дух бродяжництва все більшою мірою опановує молодими козодями. Вони вже не сидять на місці. Тепер прилітаючи з кормом батьки (козодої годують пташенят ночами) або самі викликають їх криком, або знаходять пташенят по їх голосам.

Добре оперені, досить великі пташенята не відразу починають літати. Найчастіше вони швидко бігають по землі, балансуючи поставленими вертикально вгору крилами. Йдуть вони завжди вглиб лісу. І незмінно по тому ґрунті, на якому зовсім непомітно їх оперення.

Автор Е. Дерім-Оглу.