Морський чорт – швидка і підступна риба

Риба морський чорт, відома іхтіологам під звучною латинською назвою лофіус піскаторіус, відрізняється своєю підступністю. У неї є звичай прикидатися уламком каменя, що мирно лежить на дні і покритий невинними водоростями. Відставивши вбік довгий виріст, на якому добре помітно потовщення, яке дуже нагадує крихітну апетитну рибку, морський чорт помахує цією приманкою і чекає наївного мешканця моря, щоб раптово перетворити такого невдаху мисливця в свою жертву.

Все це не було занадто новим для фахівців. Але ось іхтіологи Дейвід Б. Гробекер і Теодор У. Пітша з Вашингтонського університету відкрили щось невідоме в поведінці цього, здавалося б, вже непогано вивченого виду. З’ясувалося, що в момент, коли морський чорт підводить свою здобич до останньої межі, він несподівано включає спеціальні м’язи і різко розширює обсяг своєї ротової порожнини в дванадцять (!) разів – в роті виникає вакуум, і жадана здобич миттєво всмоктується всередину.

Причому саме слово «миттєво» тут є ключовим; вся справа, очевидно, полягає в тому, щоб заковтнути рибку, перш ніж вона встигне вчепитися в приманку, що бовтається на чортовій живій вудці. Дослідники заміряли час, який йде у представників трьох різних видів морського чорта на розширення ротової порожнини і ковтання здобичі.

Було встановлено, що він в середньому не перевищує і шести мілісекунд, і щоб його зафіксувати, знадобилися методи швидкісної кінозйомки, пристосованої до підводних умов.

З такими показниками морський чорт впевнено обігнав усіх найближчих суперників і зайняв перше місце серед риб за швидкістю поглинання їжі.