Мурашині розмови

До сих пір вважалося, що мурахи спілкуються за допомогою вусиків-антен. Вчені навіть доводили це експериментально. Ампутують вусики у мурашки, – і він рідного брата не визнає. Але якщо такий покалічений мураш і не може нічого «сказати», то у його неушкоджених побратимів є в запасі засоби спілкування і крім антен. Так, в усякому разі, стверджує ентомолог П. І. Мариковський. Спостерігаючи за чорним лісовим мурахою-червицею, він дійшов висновку, що складні взаємовідносини членів мурашиної сім’ї супроводжуються своєрідними «жестами». І їх інакше не протлумачиш, як сигнали, що несуть певну інформацію, яку цілком можливо перекласти на людську мову. Поки вдалося розшифрувати і перевірити всього кілька сигналів. Але хто може поручитися, що ретельні спостереження не помножать їх числа?

Найлегше виявилось розгадати сигнали, пов’язані з годуванням. Вони так само прості і очевидні, як сама потреба в їжі. Постачати мурашник їжею покликані мурахи-солдати. Виявивши і осиливши здобич, вони, перш за все, накидаються на неї самі. Тому в мурашник потрапляють тільки залишки, якщо вони, звичайно, є. Але і їх перехоплюють біля входу в мурашник чмихаючі тут же шашелі. Ну а тим, які не встигли урвати шматочок, залишається випросити його у вже ситих родичів.

Прохач так і робить: він піднімає голову на 90 градусів, розкриває щелепу і підставляє її під голову ситого побратима, одночасно погладжуючи його вусиками: «Дай поїсти!». Але, як відомо, ситий голодного не розуміє: він не бажає розлучитися з проковтнутим шматочком і спустошувати свій зобик.

Голодний, однак, не залишає своїх домагань: він злегка вигинається всім тілом, повертає голову на 180 градусів і знову підставляє свої щелепи під голову ситого. Це вже посилене прохання: «Прошу, дай поїсти».

Якщо і цей сигнал не допомагає, той, хто просить широко розкриває щелепи і з силою вдаряє ними по щелепам ситого скнари, як ніби збираючись забити їх всередину. Прохання перетворюється на наказ: «Негайно дай їсти!» І зазвичай призводить до бажаного результату.

З полюванням і видобутком їжі пов’язані два інших цікавих сигнали. З’ясувавши, що здобич явно неїстівна, мураха-розвідник забирається на неї і тут же зістрибує тому: «У їжу непридатна!». Іноді достатньо одного цього сигналу, щоб натовп нападників порідів, втративши до здобичі всякий інтерес. Частіше його доводиться повторювати кілька разів.

Якщо для оволодіння здобиччю, виявленої в стороні від мурашника, потрібно підмога, то кілька мурашок повертається в рідне гніздо за допомогою. Тоді їх сигнали нагадують знамениті танці бджіл. «Зазивали» описують круги або петлі, в залежності від положення мурах, що знаходяться поблизу, і головою наносять кожному удар по корпусу. Напрям цього удару вказує шлях до місця, де знаходиться здобич: «Туди, на допомогу!».

Шашелі періодично відриваються від виконуваної роботи і здійснюють пробіжку по всіх закутках мурашника. Це допомагає їм бути в курсі всіх справ і, якщо потрібно, швидко переключитися на інше заняття. Але поглиненого своєю справою мурашку не завжди легко відірвати від справи. І відволікаючий його отримує короткий удар щелепою. «Відчепися!» – Огризається захоплений працівник, і цього достатньо, щоб його залишили в спокої.

Зустрівши противника і з яких-небудь причин не бажаючи вступати з ним у бійку, мураха вважає своїм обов’язком налякати його. На всякий випадок. Підвівшись на задніх ногах, він виставляє вперед черевце, як би пристосовуючись бризнути кислотою: «Бережись!». Однак це тільки жест, шашіль не може розбризкувати кислоту на відстані, як, скажімо, рудий лісовий мураха, у якого він, напевно, і запозичив цю позу загрози.

Як відомо, в мурашнику кожен зайнятий своєю справою: маленькі робочі мурахи домашнім господарством, великі солдати – полюванням, охороною та битвами. У дні миру солдат млявий і інертний, що не позбавлене певної доцільності: ставлячись байдуже до всього на світі, він не робить винятку і для їжі. А це сприятливо відбивається на економіці колонії.

Навіть виставлені для охорони мурашника солдати ліниво тиняються біля його входу. Час від часу, коли їхні шляхи перетинаються, вони постукують головою об голову сусіда, як сільський сторож у калатало. Ці удари, що припадають то спереду, то збоку, то злегка ззаду, як би нагадують сторожам: «Будь пильний!».

Будь-який сторонній запах змушує солдата насторожитися і сигналізувати про небезпеку. Він піднімає голову вгору, широко розсовує щелепи і з силою вдаряє ними по дереву. Якщо такий удар доводиться по тонній перегородці між житловими камерами, він сприймається як легкий стукіт навіть вухом спостерігача-людини. Немає сумніву, що він прекрасно сприймається мешканцями мурашника, бо тонкі стінки відмінно передають звукові сигнали.

Коли загроза нападу стає реальною, перша турбота мурах – привести армію в бойову готовність. Роль такого збудливого засобу для апатичних солдат виконують верткі робочі мурахи. Вони наближаються до солдата спереду і починають вібрувати головою зверху вниз, ударяючи нею по голові солдата. Солдати поступово втрачають свою повільність, збуджуються і самі починають посилено трясти головою: «Тривога!».

У розпал битви, коли солдати зайняті винищуванням противника, вони видають цікавий сигнал, теж розрахований на слухове сприйняття. Покінчивши з черговим ворогом, солдат надихає себе на нову сутичку блискавичним ударом черевця по дереву: «В бій!».

І після битви мурахи ще довго не можуть прийти в себе: їм всюди ввижаються вороги. Зустрічаючись один з одним в мурашнику замість звичайного дружнього обмацування вусиками вони обмежуються легкими підскіками вперед і назад і ударами щелепами. «Хто ти?» – Питають вони побратимів в припливі пильності.

Це перші спостереження, зроблені вченим, але і вони приводять його до цікавих роздумів. Давайте пригадаємо мурашині сигнали. Одні представляють собою реальні дії, які сприймаються оточуючими. Такі сигнали: «Дай поїсти!» Або «Бережись!».

Інша група сигналів являє собою дії, але більш умовні, чинені вже для вираження стану сигналячої мурахи. Наприклад, «Чужий запах!». Ці сигнали в разі потреби стають реальними діями, спрямованими на який-небудь об’єкт.

І, нарешті, є третя група сигналів, в яких пантоміма приймає зовсім відвернений характер. Це найбільш древня група сигналів являє собою умовні дії, що виражають певний стан, потребу. До них відносяться сигнали: «В бій!», «Тривога!», «Хто ти?».

При цьому можна помітити деяку спільність між сигналами «Чужий запах!» (Удар головою по дереву) і «Тривога!» (Вібрація головою, як би серія таких ударів). Очевидно, другий – відвернений – стався від першого сигналу-дії. Таким чином, мова деревоточця як би пройшла шлях, спільний для розвитку всякої мови жестів: від прямих дій до рухів, які поступово набувають відтінку умовності, потім втрачають зв’язок з дією, стаючи умовними сигналами.