Олень – рогатий житель лісу

Рогатий олень зайняв міцне місце, як в людській міфології, так і різних побутових жартах-примовках, адже загальновизнаним вважається порівняння чоловіка, якому зраджує дружина з оленем, точніше його рогами. Пов’язано це, очевидно з тим, що коли в минулі часи чоловіки йшли на полювання (в тому числі і на оленя), їх дружини зустрічалися в цей час з коханцями, звідси і пішов вислів «поставила роги». З іншого боку у індіанських племен олень вважається священною твариною. «Якщо вам зустрівся в лісі священний олень, вас чекає щастя та вдача», – так говорять багато індіанських переказів. І, зрозуміло, вбивство оленя для індіанців Америки було найтяжчим злочином, чого, на жаль, не можна сказати про білих людей.

Опис, будова, характеристика

Олень відноситься до хордових, парнокопитних ссавців, сімейства оленячих (оленіх). Наша назва цього звіра «олень» походить від давньослов’янського «єлень», як наші предки називали цю струнку тварину.

Розміри оленя відрізняються в залежності від його виду, так наприклад, зріст великого північного оленя становить від 0,8 до 1,5 метра, довжина тіла – 2 метри при вазі в 200 кг. В той час як маленький чубатий олень має лише 1 метр в довжину і важить не більше 50 кг.

Саме струнке тіло має благородний олень, у нього пропорційна будова, довга шия, злегка витягнута голова.

Очі оленя жовто-коричневого кольору, поруч розташовані глибокі слізні борозни.

Деякі олені можуть похвалитися витонченими ногами, в інших вони короткі, але у всіх без винятку оленів відмінно розвинена мускулатура ніг, що служить для них і засобом виживання. Адже недарма він входить в двадцятку найшвидших тварин світу, швидкість оленя, що тікає від хижаків, може досягати до 55 км на годину.

Зуби оленя є яскравим показниками його віку, за ступенем їх зношеності (сточуванню іклів та різців) хороший зоолог без проблем визначить, скільки йому років.

Шкіра оленя покрита шерстю, яка може бути як тонкою в літній період, так і густою, такою що зігріває взимку. Колір шерсті оленя зазвичай бурий, коричневий, сірий чи рудий.

Роги

Гіллясті роги оленя, мабуть, заслуговують окремої згадки, адже це найбільш помітна прикраса цієї тварини, якою володіють всі види оленів, (за винятком безрогих оленів) і тільки самці. Самки оленів рогів не мають, але знову-таки за винятком північних оленів, у яких рогами володіють, як самці, так і самки (правда, у самок північного оленя розміри рогів в рази менше, ніж у самців).

Цікавий факт: багато видів оленів приблизно раз на рік скидають свої старі роги, а на їх місці тут же починають відростати нові. Оленячі роги складаються з хрящів, а потім обростають кістковою тканиною, швидкість їх зростання багато в чому залежить від харчування оленя, чим воно більш насичене, тим швидше у нього ростуть роги.

Олені, що живуть в тропічних і екваторіальних широтах, свої роги скидають рідко (приблизно раз у кілька років) або не скидають взагалі.

Роги оленя служать, в тому числі і для захисту, а також нападу. Ви, можливо, запитаєте, навіщо на когось нападати мирного травоядному оленеві? Насправді самці оленів часто влаштовують бійки один з одним через самок, в ході яких активно буцаються рогами, самка дістається переможцеві з найсильнішими рогами. Також північні олені з допомогою рогів відкопують сніг, щоб дістатися до ягелю, лишайника, що служить їх улюбленою їжею.

Місцепроживання

Де живуть олені? Оскільки олені досить невибагливі до місць проживання і цілком привільно себе почувають, як на рівнинах, так і гірських місцевостях, як у холодній тундрі, так і екваторіальному поясі, їх можна зустріти у багатьох місцях нашої планети. Мешкають олені в багатьох країнах Європи і Азії (в тому числі є вони і в Україні), Північній і Південній Америці, є олені, що живуть у Африці, Австралії та Новій Зеландії.

Тривалість життя

Скільки живе олень? Тривалість життя оленя в природних умовах в середньому складає 15-20 років. В зоопарках і оленярських господарствах багато оленів можуть прожити і до 25-30 років.

Харчування

Чим харчується олень? Оскільки олень травоїдна тварина, раціон його харчування залежить від тих місць, в яких даний олень проживає, точніше від рослинності тих місць. Багато оленів їдять листя, молоді пагони дерев, траву, гілки чагарників, і також деревну кору, яка є значною частиною їхнього раціону. Не відмовиться олень поласувати стиглими плодами яблук, груш, різних ягід. Північні олені, що живуть в тундрі, люблять їсти мох, який відкопують прямо з-під снігу своїми гіллястими рогами.

Вороги

У природних умовах небезпечним ворогом оленів є вовки та ведмеді, від яких правда оленеві часто вдається тікати з допомогою своїх м’язистих ніг. Тим не менш, зграя вовків, тим більше, яка діє скоординовано, може запросто загнати старого або хворого оленя. Також небезпечним ворогом оленів, є людський мисливець, який вбиває цього дивного звіра заради рогів, які потім повісить у вигляді мисливського трофея де-небудь біля каміна.

Спосіб життя

Олені – кочові тварини, що живуть невеликими стадами по 10-30 особин. Влітку вони воліють селитися в лісах, де велика кількість різноманітних дерев і трави служить їм відмінним меню. Взимку ж вони намагаються зайти в непрохідні зарості, оскільки саме там найменше снігових заметів і як наслідок більший достаток корму під відносно не великим сніговим покривом.

Відміність від лося

Хоча лосі з оленями близькі родичі і часом лося навіть помилково називають найбільшим оленем, між ними є ряд відмінностей:

• Перша відмінність у формі ріг, роги в лося розвиваються горизонтально до поверхні землі, і також мають широкі лопатоподібні розгалуження. Роги ж оленя завжди підняті вгору.
• Лось набагато крупніше оленя, його вага може досягати до 655 кг, у той час як вага самого великого оленя не перевищує 350 кг.
• Ноги лося більш довгі і тонкі, ніж у оленя.
• На відміну від оленів лосі ніколи не збираються в стада, вважаючи за краще життя поодинці, максимум парами самець + самка.

Зліва олень, справа лось.

Відміність від косулі

Козулі, які також входять в сімейство оленячих, від останніх відрізняються по ряду ознак:

• Роги косулі не мають розгалужень, як у оленя.
• Козулі, на відміну від оленів, ніколи не будуть їсти кору, в іншому їх харчовий раціон багато в чому схожий.
• Є відмінність й у вигодовуванні потомства, якщо самки оленів вигодовують своїх дитинчат стоячи, козулі це роблю лежачи.

Зліва олень, справа косуля.

Види, фото та назви

В природі існує велика кількість різних видів оленів, нижче ми розповімо про найцікавіші з них.

Благородний олень

Найкрасивіший представник сімейства оленячих, має струнке тіло, пропорційну будову. Під хвостом благородного оленя є характерна біла пляма. Роги цього виду оленя характеризуються фірмової гіллястістю. Благородний олень в свою чергу поділяється на кілька підвидів, від приналежності до того чи іншого підвиду залежить його розмір, так наприклад маленький бухарський олень важить близько 100 кг, а в довжину виростає до 170-190 см. У той час як підвид цього оленя – марал, має до 1,6 метра довжини при вазі близько 300 кг. Мешкає благородний олень по широкому географічному ареалі, його можна зустріти в багатьох Європейських країнах, Китаї, Північній Африці, Північній і Південній Америці та Австралії.

Північний олень

Також відомий як карібу. Цей олень, що живе в північних районах, в тундрі, виділяється тим, що роги в нього мають як самці, так і самки. І це не просто так, справа в тому, що роги самкам північного оленя потрібні для практичної мети, з їх допомогою вони нарівні з самцями розчищають сніг, щоб дістатися до їжі, моху, лишайників, що знаходиться під ним. І крім цього північні олені єдині серед оленів, які харчуються, в тому числі і м’ясною їжею, а саме маленькими гризунами лемінгами, що живуть в тих же місцях. Довжина тіла північного оленя становить 1,9-2,1 метра, вага – 190 кг.

Водяний олень

Також відомий як єдиний безрогий олень. Це один з найменших представників оленячого сімейства, його довжина складає всього лише 75-100 см, а вага – 9-15 кг. Живе водяний олень в лісових хащах Китаю і Корейського півострова. Є відмінним плавцем, може вплав долати по кілька кілометрів, мігруючи між дельтами різних річок.

Олень Давида

Також відомий як олень мілу, є дуже рідкісним видом, який був практично повністю знищений на початку минулого ХХ століття. Зараз їх популяцію намагаються знову відновити в китайських заповідниках, де він жив раніше. Назву свою отримав по імені французького священика і натураліста Армана Давида, який першим описав цей вид оленя. Має середні розміри, довжина його тіла становить 140 см, при вазі в 150-200 кг. Цікавою особливістю оленя Давида є його часта зміна рогів, яка відбувається двічі на рік. Також є володарем нетипової для інших оленів вузької витягнутої голови.

Біломордий олень

Назву свою цей вид оленів отримав завдяки своєму характерному білому забарвленню шиї і передньої частини голови. Роги оленя також мають білий колір. Довжина біломордого оленя становить 230 см при вазі в 200 кг. Мешкають ці олені в гірських лісах Тибету і деяких китайських провінціях.

Чубатий олень

Має чорно-коричневий чубчик на голові, звідси і його назва. Також відмінною особливістю цього оленя є його короткі і зовсім не гіллясті роги. Мешкають ці олені в лісах Південної та Південно-східної Азії.

Білохвостий олень

Також відомий як віргінський олень, оскільки найбільша популяція цих оленів живе в американському штаті Вірджинія (хоча крім Вірджинії мешкає й в інших штатах США, також в Канаді). Назву отримав завдяки характерному білому забарвленню хвоста. Довжина білохвостого оленя становить до 1 метра при вазі близько 150 кг.

Свинячий олень

Цей олень отримав таку своєрідну назву за унікальну манеру пересування, що чимось нагадує те, як пересувається свиня. Свинячий олень є володарем пухнастого хвоста. Самці мають більш темне забарвлення, ніж самки. Живе в Пакистані, Індії, Таїланді та інших країнах Південно-східної Азії.

Плямистий олень

Плямистий олень має на своїй рудій шерсті красиві білі плями, які й дали йому назву. Плямистий олень середніх розмірів, його довжина становить 1,6-1,8 метра, при вазі в 95-112 кг. Мешкає цей вид оленя на далекому Сході, в середній смузі Російської федерації і на Кавказі. На даний момент у зв’язку з скороченням популяції занесений в Червону книгу.

Розмноження

Олені ведуть гаремний полігамний спосіб життя, стадо цих тварин очолює сильний самець, який спаровується з кількома самками. Цей же самець оленя захищає своїх дам від зазіхання інших конкуруючих самців. У боротьбі за самок самці оленів влаштовують справжні майже лицарські поєдинки, стикаючись своїми рогами.

Статевої зрілості олені досягають рано, вже до двох років самка оленя здатна народжувати дітей. Самці стають статевозрілими у 2-3 роки. Вагітність оленихи в залежності від виду, триває 6-9 місяців. Коли приходить час пологів, самка для цієї мети шукає затишне і спокійне місце. Зазвичай за раз народжується тільки одне дитинча, лише в рідкісних випадках може бути двійня. Малі оленята мають плямисте забарвлення, яке служить їм хорошим маскуванням від хижаків.

Тільки народившись маленьке оленятко вже може стояти на ногах, а ще через місяць грудного вигодовування воно вже може самостійно щипати траву, хоча і продовжує також харчуватися материнським молоком протягом всього першого року свого життя.

По закінченні року, у юних самців оленів на голові починають з’являтися перші маленькі бугірки – майбутні розкішні оленячі роги.

Цікаві факти

• Роги оленів володіють цілющими властивостями при лікуванні гіпертонії і нервових захворювань. Що, зрозуміло, ніяк не на руку самим оленям, багато видів яких вже занесені в червону книгу, оскільки знаходяться на межі зникнення.
• У багатьох народів і в різні часи олень шанувався священною твариною, наприклад індіанці майя себе деколи навіть називали «людьми оленя», а олень вважався у них головним племінним пращуром. У стародавніх кельтів олень вважався символом Сонця, родючості, життєвих сил, і уособлювався з богом Цернуном, якого кельти зображували з оленячими рогами.
• Часто зображення оленя можна зустріти в середньовічній геральдиці, де олень символізує витонченість та помірність.

Автор: Павло Чайка, головний редактор журналу Пізнавайка

При написанні статті намагався зробити її максимально цікавою, корисною та якісною. Буду вдячний за будь-який зворотний зв'язок та конструктивну критику у вигляді коментарів до статті. Також Ваше побажання/питання/пропозицію можете написати на мою пошту pavelchaika1983@gmail.com або у Фейсбук.

Сторінка про автора

Ця стаття доступна англійською – Deer.