Що може «розповісти» ігуана вченим?
Стаття написана Павлом Чайкою, головним редактором журналу «Пізнавайка». З 2013 року з моменту заснування журналу Павло Чайка присвятив себе популяризації науки в Україні та світі. Основна мета як журналу, так і цієї статті – пояснити складні наукові теми простою та доступною мовою.
Ігуана – одна з найбільших ящірок в усьому світі. Її сплюснене з боків тіло іноді досягає двох метрів у довжину. Зовнішність у цих безневинних плазунів досить загрозлива: на голові – гребінь, на шиї – роздутий мішок. Недарма серед них є вид, названий по імені казкового дракона василіском.
Зустрічаються ігуани в тропіках Південної Америки, на Антильських і Галапагоських островах. Тут їх спостерігав і докладно описав молодий натураліст Чарльз Дарвін, який відвідав ці місця з кругосвітньої експедицією на вітрильнику «Бігль». Як не дивно, зустрічаються ігуани і в дуже віддалених звідси краях – на Мадагаскарі і островах Фіджі. Як потрапили вони на ці клаптики суші?
Нещодавно в глибині бразильських нетрів завершила свою роботу палеонтологічна експедиція. Тут, поблизу містечка Петрополіс, учасникам експедиції пощастило знайти скелет разюче примітивної ігуани. Коли шар землі, в якому була зроблена знахідка, оглянули геологи, вони твердо заявили: ця тварина жила в епоху стародавньої крейди, тобто, принаймні, 65 мільйонів років тому.
Таких найдавніших – висхідних до самого мезозою! – і примітивно організованих ігуан ще ніхто і ніде не знаходив. Ні рід їх, ні вид досі науці не відомі. Довелося придумувати для них зовсім нову назву: прістігуана бразі-ліенсіс.
Інтерес до прістігуани проявляють не тільки палеонтологи. Куди більше пожвавлення древня ящірка викликала серед геологів, геофізиків та геотектоністів – тих, хто вивчає історію і причини великих рухів земної кори. Справа в тому, що ця знахідка ще раз підтвердила гіпотезу, згідно з якою ще 65 мільйонів років тому Південна Америка і Африка з Мадагаскаром складали єдиний масив суші – гігантський праконтинент Гондвану.
Автор: Павло Чайка, головний редактор журналу Пізнавайка
При написанні статті намагався зробити її максимально цікавою, корисною та якісною. Буду вдячний за будь-який зворотний зв'язок та конструктивну критику у вигляді коментарів до статті. Також Ваше побажання/питання/пропозицію можете написати на мою пошту pavelchaika1983@gmail.com або у Фейсбук.