Як я навчився говорити з моїми дельфінами

Я абсолютно переконаний, що через 20 років люди зможуть розмовляти з іншими істотами. Можливо, вони прибудуть до нас з іншої планети, а можливо, виявляться мешканцями нашої Землі. В останньому випадку я готовий закластися, що це будуть дельфіни. П’ять років наукових досліджень переконали мене в тому, що дельфін більш, ніж яка б то не було інша тварина, здатний вести бесіду з людиною.

Чому ми вибрали морського ссавця, а не яку-небудь велику мавпу, так близьку нам по зовнішності? Справа в тому, що, крім людини і слонів, саме китоподібні (до цієї групи належать дельфіни) мають настільки великий мозок, щоб припустити наявність у них достатнього рівня розумових здібностей.

Морські тварини цікавили мене давно. Якось у мене був випадок вивчати мозок кита, викинутого на берег. Я прийшов до висновку, що у нього, незважаючи на поширену думку про китів, як про дурних тварин, дуже багато шансів бути твариною цілком розумною. Зате я вважав, що легенди про дельфінів сильно лестять ім. У всіх кінцях земної кулі існують перекази, в яких розповідається про те, як дельфіни рятують потерпілих корабельну аварію, носять дітей на спині, відгукуються, коли їх кличуть по імені. Розповідають, що дельфіни підпливають, зачувши якусь приємну музику. Я думав, що ці розповіді прикрашають добре відомий рибалкам факт: дельфін, навіть коли його тільки що зловили, проявляє по відношенню до людини винятковий, незрозумілий інтерес і ніколи не нападає. Відомо також, що його чорне блискуче тіло часто проводжає корабель на сотні кілометрів – а це вже теж досить цікавий факт.

І, тим не менш, вісім медиків і біологів, присутніх у Флориді для вивчення дельфінів, ніяк не очікували, що вони зроблять такі відкриття. Ми були прекрасно влаштовані в лабораторіях Меріленда – знаменитої станції, куди щодня тисячі людей приходять помилуватися на дресированих дельфінів і косаток, що стрибають через обруч і грають в ватерполо. Це також найбільший в Америці центр вивчення морських тварин.

У ході наших досліджень ми вивчили і порівняли мозок всіх видів тварин, починаючи з собаки і аж до щура і мавпи. Тут, в Меріленді, в нашому розпорядженні був будь-який першокласний матеріал. У нас були студії запису, кінознімальні апарати і цілий хірургічний корпус.

У порівнянні з всією цією розкішшю наша перша задача була дуже скромною: скласти карту мозку дельфіна. Це було необхідно для локалізації його зорових, слухових і моторних центрів. Карта мозку мавпи була складена вже давно. Але жоден дельфін ще ніколи не піддавався анестезії, тому ми не знали, яка для нього вимагається доза. Після обговорення мій колега Вулсі ввів дельфіну таку ж дозу нембутала, як і шимпанзе: 80 см3 за один раз.

Наступні за цим півгодини були найважчими у моєму житті. Все було готове до того, щоб справити трепанацію, підняти шкіру черепа і зробити електрографію різних звивин мозку дельфіна. Але дуже скоро він став задихатися, дихання його падало, і, нарешті, зупинилося серце. Ми відчували себе злочинцями. Всі спроби повернути його до життя виявилися марними. Іншій тварині ми вирішили дати дозу втричі меншу. Спочатку здавалося, що він дуже добре переносить анестезію. Він стежив за всіма нашими рухами своїм зеленуватим оком, відпригував в сторону, коли його легенько поплескували по підборіддю, і закривав очі, коли до нього протягували руку. Єдиним тривожним знаком було його нерегулярне дихання. Але через деякий час дихання дельфіна так ослабло, що його знадобилося приводити до тями.

Я боявся, щоб його мозок не виявився пошкодженим, так як дельфін весь час валився на бік. Ми вийняли його з ванни і пустили в басейн. Там гралися інші дельфіни. У цю хвилину перед нами розкрився дійсно невідомий світ.

Коли наш пацієнт був наданий самому собі, він віддав якийсь короткий і дуже високий крик. Цей звук був майже нечутний в повітрі, але я виразно почув його через гідрофон. На щастя, в той же час функціонували звукозапис і відеокамера.

Реакція на цей крик була негайною. Два дельфіна, що знаходилися ближче інших, швидко підпливли до нього, підпірнули під нього і підштовхнули його до поверхні, щоб він міг вдихнути. Він зробив глибокий вдих, пірнув і знову перекинувся на правий бік. Негайно ж між трьома тваринами зав’язалася ціла розмова, що складалася з свисту і якогось щебетання. Завершення її було цілком логічним: хворому товаришеві була надана допомога. Перед нашими здивованими поглядами обидва здорових дельфіна підпливли до правого боку нашої жертви і допомогли йому утриматися в нормальному положенні. Надалі вони підтримували своїми тілами дельфіна в рівновазі, щоб дати йому можливість регулярно спливати на поверхню, не перекидаючись на бік.

Аналізи, препарування, розкриття загиблих тварин показали нам, що мозок дельфіна у багатьох відношеннях може бути порівняний з мозком людини. Клітини його кори мають ту ж щільність, його звивини відповідають звивинам людського мозку, його довгастий мозок побудований за тією ж моделлю і тієї ж величини, що і довгастий мозок людини.

Двоє з наших співробітників виявили, що дельфін чутливий до звукових частот, що доходить до 140 кілогерц. Це дивно: адже людина сприймає звуки лише до 20 кілогерц! Наші співробітники вивчили звук, схожий на шум ляскаючих дверей, який часто чути в акваріумі. Цей шум – щось на зразок звукового радара, за допомогою якого дельфіни «бачать» предмети, наприклад, рибу вночі або в каламутній воді.

З іншого боку, дельфін чудово сприймає звуки, що видаються людиною, навіть найвищі, тоді як ми сприймаємо багато криків дельфіна тільки через трансформатор. Щоб продовжувати роботу, мені треба було знайти засіб вивчити мозок живих дельфінів.

Я звернувся в Державний інститут дослідження мозку без найменшого уявлення про те, що я можу там знайти, я просто шукав засіб досліджувати мозок дельфіна без анестезії. Там мені запропонували метод, простий і ефективний, що застосовувався на мавпах.

Мавпу прив’язують і легким ударом молотка в її череп вводять коротку трубочку (щось на зразок голки для підшкірних ін’єкцій). Голка проникає в порожнину черепа, але не в мозок. Потім через неї вводиться крихітний, добре ізольований електрод і підводиться до мозку. Глибина проникнення електрода контролюється приладом, поміщеним на зовнішньому закінченні направляючого пристрою. Ця техніка дозволяє вивчати мозкові реакції на різних глибинах, не змушуючи страждати тварину.

Я багато місяців займався поліпшенням цієї техніки. Мавпи скоро розчарували мене своєю повільністю і явною неспроможністю переступити кордон простих рефлексів: ридання від болю, гнівне бурчання, пронизливі крики, коли вони голодні. Я повернувся до моїх улюбленців-дельфінів.

Продовження читайте в наступній статті.

Автор: Джон Ліллі, переклад з англійської.