Живе колесо
Стаття написана Павлом Чайкою, головним редактором журналу «Пізнавайка». З 2013 року з моменту заснування журналу Павло Чайка присвятив себе популяризації науки в Україні та світі. Основна мета як журналу, так і цієї статті – пояснити складні наукові теми простою та доступною мовою.
Ми звикли вважати, що природа хіба що «переглянула» такий зручний пристрій для пересування, як колесо. Всім відомо, що тварини можуть бігати, скакати, стрибати, повзати, літати, нарешті, але де це видно, щоб жива істота переміщалася, обертаючись, мов колесо автомобіля чи, скажімо, велосипеда? Виявляється, у світі тварин зустрічається і такий незвичайний екземпляр – це крихітний рачок із загону ротоногих, що мешкає на піщаних пляжах Панами.
Пересувається він, як акробат на арені цирку: згортається в колечко так, що його хвіст опиняється біля голови, і здійснює цілу серію перекидів назад. У такому становищі людині з багатою уявою він може нагадати міфічну змію — персонаж індіанських казок, яка скручувалась обручем і мчала назустріч своїй жертві, а потім, раптово випростуючись, впивалася в неї отруйним хвостом, як списом.
Але що ж змушує таке невинне створіння, як морський рачок, пересуватися таким способом? Відповідь проста: воно надто слабке, щоб пересуватися по-іншому. Такого висновку дійшов американський біолог з Каліфорнійського університету Р. Л. Колдуелл.
Свою версію він пояснює так. У давнину тварина пристосовувалася до будівництва норок з такого ненадійного матеріалу, як пісок. Зрозуміло, що вузькі піщані норки зберігаються краще за просторі. Крім того, рачок зсередини змащує свою оселю слизом, а чим менше будиночок, тим, природно, менше енергії вимагає це заняття. Так з часом тіло тварини стало настільки тонким і витягнутим, що три пари маленьких ніжок перестали справлятися зі своїми функціями, а їхньому господарю довелося освоїти новий, зручніший спосіб пересування без участі ніг.
Автор: Павло Чайка, головний редактор журналу Пізнавайка
При написанні статті намагався зробити її максимально цікавою, корисною та якісною. Буду вдячний за будь-який зворотний зв'язок та конструктивну критику у вигляді коментарів до статті. Також Ваше побажання/питання/пропозицію можете написати на мою пошту pavelchaika1983@gmail.com або у Фейсбук.